Jag säger det här direkt: Netflix-film Black Beach kräver noggrann uppmärksamhet, på gott och ont. Det är en tät spansk thriller - regisserad av Esteban Crespo och med Raul Arevalo i huvudrollen - som sätter sin huvudperson i ett antal klibbiga problem och sedan genom vridaren och ber publiken att hålla jämna steg. Det är en stor fråga, kanske, men åtminstone inte Grundsats , rätt? Oavsett om det är värt ansträngningen att luta sig mot skärmen och lyssna uppmärksamt och inte sköta saker och hålla alla karaktärer raka? Jag vet inte.
SVART STRAND : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
The Gist: BRUSSEL, BELGIEN, EN DETALJER DU INTE VET VID TILL DYP I FILMEN (OM INTE DU ÄR FRÅN, ELLER MINST FAMILJÄR MED, BRUSSEL) MEN JAG RAPPORERAR NU I FÖRSÖK ATT SORTERA NÅGON AV DETTA UT: Carlos (Arevalo) är en ganska välbärgad (kontrollerar Netflix sammanfattning) advokat? Verkligen? Okej, han är advokat. Han står upp, kysser sin extremt gravida fru i en erogen zon (hej, god morgon) och sedan joggar han till en restaurang, där han går in i ett bakrum och smälter in en plastpåse med kontanter i. Varför han gör det här är jag uppenbarligen inte tillräckligt intellektuellt skarpt för att försvinna; kanske han är korrupt på något sätt? Hur som helst, en kille kallar honom en skräp, så något smutsigt måste hända. Carlos går till ett kontor och gör något vagt företag det-och-det, gör en gammal vit kille i ett svanskt styrelserum arg. Jag tror att det är vissa fusioner eller förvärv eller stämningar eller sådant; Jag ville ha Margot Robbie i en badtunna till den kvällen, han och hans fru kukade för en snygg skönhet där hans mamma (Paulina Garcia), en FN-muckety-muck, är talare.
Det här är allt hittills, för att definiera karaktär och inställning och saker, antar jag. En del av det har viss inverkan på kärnplottet här. Jag kommer till det nu: Carlos har till uppgift att resa till ett ospecificerat afrikanskt land för att hjälpa till att förhandla om frigivning av en kidnappad man som är (kontrollerar IMDb-sammanfattning) en ingenjör för ett amerikanskt oljebolag. Carlos väljs för det här jobbet eftersom han tidigare bodde i ospecificerat afrikanskt land och han känner till vissa människor. Om han ser till att allt går smidigt, blir han partner på företaget, cue Ominous Music på ungefär nivå 6.3, bara tillräckligt för att oroa sig men inte tillräckligt för att verkligen styra våra känslor. Carlos anländer till Afrika och börjar trycka igenom fast pjäs efter pjäs, allt från ett massivt parti kastat av presidentens son och med en levande giraff - inomhus! - till ett gömställe djupt i djungeln till en mänsklig rättighetsmardröm i ett fängelse till kluster av nedfallna tennhytter.
Kidnapparen är S.O. av Carlos tidigare älskare, som har hållit en hemlighet för honom i nästan ett decennium; inga spoilers, men du kan nog gissa vad det är. Det handlar om när skiten börjar gå i sidled för vår huvudperson, och du kan berätta för att hans skjorta går från snyggt strykt till skrynkligt till skrynkligt till att ha en lång svettfläck längs ryggraden. Han trasslar in sig i politiska stridigheter, jagas av män med vapen som använder vapnen för att skjuta på honom som inte är cool, och lämnar ett spår av kroppar bakom sig men åtminstone dödade han ingen av dem så kanske det är lite mindre hemskt för honom? Hur som helst trodde han inte att den här spelningen skulle vara lätt, men han förväntade sig inte att det skulle vara så svårt.
Foto: Netflix
Vilka filmer kommer det att påminna dig om ?: Black Beach har kännetecknen och känslan av en George Clooney eller Clive Owen-thriller från sena aughts: Amerikanen eller Den internationella kanske (om du kommer ihåg dem), men det liknar bäst Michael Clayton .
Prestanda som är värda att titta på: Arevalo är anmärkningsvärt dyster här - trots nivån av överväldigande och förvirring skulle vi förvänta oss att hans karaktär ska känna, aldrig spricker hans spelansikte ända till slutet. Desto bättre att inte leda oss till några av hans känslor, antar jag.
Minnesvärd dialog: Han hittade all din skit, Carlos. - en karaktär som heter Calixto (Jimmy Castro) avslöjar att Carlos har lite skit att hitta, som vi förväntade oss, även om jag inte är helt säker på vad den där skiten är exakt. Måste vara advokatskit?
Sex och hud: En suggestiv sexig scen; lite kort avslappnad nakenhet.
Vårt tag: Kudos till Black Beach för att inte vara alltför expository, vilket är något som gör många andra filmer hemska, om inte direkt nedlåtande mot publiken. Men det är också överplottat till den punkt där det är allt annat än en övning i fördunkning. För att följa handlingen måste vi sätta ihop delar av detaljer - som att sätta ihop ett pussel som saknar nyckelbitar och sedan dra slutsatsen av helheten. Det är jobb. Och handuppståndelse: Vem är ute efter lite arbete ikväll eller i helgen? Det är det jag trodde.
Det gör åtminstone inte Crespo alltid förneka oss behaglig tillfredsställelse eller möjlighet att uppleva, åh, vad heter de sakerna igen? Höger - känslor. Han distribuerar en komplex och invecklad handlingssekvens vid ungefär två tredjedelars märke som utvecklas från en fotjakt till en biljakt till en jakt bort från en helikopter och dess många kanoner till en mycket grym incident med en machet. Det är en Bourne -ish sekvens som är värt en titt, men för att komma till det, måste du först göra några grymma saker till tomten med en machete.
Filmen är inte så ogenomtränglig att den är tematiskt vakant. Vi kan härleda några vaga bågar om en man med tvivelaktig etik som hittar sin moraliska kompass mitt i de amorala operationerna hos regeringar och stora företag. Och kanske är dess skildring av ospecificerat afrikanskt land för brett stereotyp och härledt, med sina korrupta, starkt pengarade ledare, arg guerillor med RPG och förekomster av fattigporr. Åtminstone ger slutet ett rimligt utbyte som är utformat för att tillfredsställa alla som varit uppmärksamma. Det är ingen tvekan om att filmen arbetar hårt för att komma dit, men jag är inte säker på att den någonsin tvingar oss att verkligen bry oss.
Vårt samtal: SKIPPA DET. För de flesta tittare, Black Beach är förmodligen mer arbete än det är värt.
Ska du strömma eller hoppa över den spanska politiska thrillern #BlackBeach på @netflix ? #SIOSI
- Avgörare (@) 4 februari 2021
är säsong 4 av manifest som kommer ut
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com eller följ honom på Twitter: @johnserba .