Nu på HBO, den senaste omarbetningen av en nyutgåva av Svart jul , ger den gamla slasher-slays-sorority-girls-formeln, utforskad i 1974 års original- och 2006-uppdatering, en glittrande feministisk inslag. Filmskaparen Sophia Takal uppdaterar berättelsen för # MeToo -era genom att ta itu med frågan om sexuella övergrepp på universitetsområden, i hopp om att ge filmen syfte bortom exploaterande spänningar. Nu får vi se om det nya tillvägagångssättet fungerar.
SVART JUL : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
The Gist: Något som ser vagt ut som satan händer i ett frat hus - men mer om det senare. En ung kvinna promenerar ensam hem på en snöig kväll. Hon får några udda och olyckliga direktmeddelanden från ett tydligt falskt konto. En man flera steg bakom henne verkar följa efter henne; han rullar bort på sin telefon när han går. Hon snurrar snabbt för att konfrontera honom, men han svänger på en annan väg. Felaktig riktning! Eftersom den verklig angriparen står bakom en snögubbe som lurar hotfullt bland juldekorationer i en trädgård. Han bär en lång svart ridhuva och en mask, och efter lite katt-och-mus, den kappade mannen - hur vet jag att det är en man? Är det inte alltid? - tar en istapp från takfoten och ici-KILLS henne.
Det är den sista lektionsdagen före julstopp. Riley (Imogen Poots) parkerar i sin upplysta klass medan professor Gelsen (Cary Elwes) föreläser pompöst och adresserar direkt hur en student försöker få honom sparken eftersom hans läroplan består av verk helt av vita manliga författare. Rileys sällskapssyster, Kris (Aleyse Shannon), ställde frågan, och Gelsen svarade tillräckligt på ett skitligt sätt för att hon började framställningen för hans avfyring. Kan vi fortfarande säga att Kris har vaknat, eller är det nedslående nu? Låt oss bara säga att hon är djärvt, orädd, beundransvärt högljudd om sin avsky för patriarkin och i stort sett alla former av civil ojämlikhet. Som hon borde vara.
Riley är mycket mer passiv. Hon är fortfarande traumatiserad av ett sexuellt övergrepp som hände för ett par år tillbaka. En av de (möjligen satanistiska) broderna täckte henne, han förnekade det, ingen med någon auktoritet trodde på henne - jag hatar att vara cynisk, men du vet hur det går. Riley och hennes sorority-systrar klär sig i sexiga jultomtendräkter för att sjunga på en fest för det snabbaste broderskapet på campus och vända texterna Upp på hustaken in i en svidande anklagelse av den skyldiga shithead och alla hans berättigade shithead-kamrater. Nu är det värt att nämna hur Riley strax före deras sång-och-dans snubblat över en Phi-Beta-Dickhead-indoktrineringsritual med svarta ridhuvar (aha!) Och en marmorbyst av högskolans grundare och grät svart slam från ögonen. Detta kan mycket väl ha något att göra med de många efterföljande scenerna av hooded creep-os som tar ut Rileys systrar en efter en.
Foto: Everett Collection
Vilka filmer kommer det att påminna dig om ?: Hulu's In i mörkret antologinserier (som, som Svart jul , är en Blumhouse-produktion) gjorde den moderna feminist-skräck grejen bättre med Ren och Kulturchock .
var är meghan mccain idag
Prestanda som är värda att titta på: Som den svarta systerskapssysten med en rättfärdig strimma (Visste du bara INTE ALLA mig? Hon spottar med hämndlysten raseri) lyser Shannon upp en samling karaktärer som behöver lite mer nyans och nyans.
Minnesvärd dialog: Ni är alla galna, säger Riley.
Nej, inte galen. Helt enkelt män, svarar på en karaktär som jag inte nämner här, men det räcker med att säga att han är en han.
Sex och hud: Inget, även om det finns korta, suddiga tillbakablickar av Riley som attackeras.
Vårt tag: Kudos till detta Svart jul för att överskrida slasher-film tropes genom att ta itu med en samhällelig plåga. Takal - som tillsammans skrev manus med April Wolfe - driver sin poäng hem tydligt och koncist. Så tydligt driver filmen sin punkt hem med en pneumatisk borr i slutakten, och vänder denna genres exploaterande tendenser så vildt på huvudet, att det borde vara ett obehagligt uttryck för långt uppdämpad ilska.
längden på Macys Thanksgiving Day-parad
Men det fungerar inte riktigt. Utan att ge bort för mycket förvandlar det en snedvridning till en stor, klumpig, kornig hämndsfantasi som tar den centrala metaforen - patriarkatet som hemligt samhälle - och blåser den till smeder. Filmen försöker. Hård. Och vi är där med det hela vägen. Sedan försöker det för hårt och övergår från konkret verklighet till övernaturlig hokum. Det fumlar ganska mycket bollen på två-yard-linjen.
Vi kanske förlåter Svart jul det snubblar om det bättre vårdade karaktärerna. Riley är naturligtvis sympatisk, men hon är en blid cypher av överlevnad med få andra egenskaper. Utöver Shannons relativt livliga uppträdande som Kris är de andra sorority-systrarna tomma skal. Caleb Eberhardts tur som den softspoken, besvärliga, blyga killen som fångar Rileys öga ger historien en dynamisk strimma, men känns i slutändan underutvecklad. Det är här filmen faller i slasher-fällan: Varför bry sig om att utveckla karaktärer när de bara kommer att dödas? Faktum är att det är motsatt.
Vårt samtal: SKIPPA DET. Svart jul har sin andel av spända, spännande ögonblick, och det har uppenbarligen något att säga. Men det kan vara skrämmande, det kan vara roligare, och det skjuter sig verkligen i foten med den cornballfinalen.
Ska du streama eller hoppa över nyutgåvan från 2019 #BlackChristmas på @HBO ? #SIOSI
- Avgörare (@) 3 november 2020
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com eller följ honom på Twitter: @johnserba .