Tror du att det här bara handlar om hamburgare, va?
Komedi-filmen från 2004 Harold och Kumar går till White Castle är förutsägbar på många sätt. En del av en lång tradition av stonerkomedier som sträcker sig från Upp i rök till Halvbakad till Dude, var är min bil? , den har ett par huvudpersoner vars primära motivation i livet blir hög. Den har mycket sexuell och scatological humor, och en brett ritad strävan med ett antal slapstick-missupplevelser längs vägen. Där filmen, som återvände till Netflix i början av året, skiljer sig från detta paket är genom sin moderna och progressiva skildring av manlig vänskap.
Men först är det hamburgarna.
Filmens centrala plot är precis där i namnet - en titel så outlandish att när jag först kom på biograferna, var jag tvungen att erbjuda en vän ett fynd för att övertyga honom att se det med mig. Jag skulle köpa hans biljett, men om han gillade filmen var han tvungen att äta biljettstubben efteråt. (Som en vänlig och storslagen vän, precis som filmens huvudpersoner, fick jag honom inte att följa upp den.) Stoner-kompisar Harold, en belägen junior finansanalytiker, och Kumar, en lovande men omotiverad medicinstudent, har en avslappnad fredagskväll att röka ogräs och titta på tv genom att ge sig ut på ett Odyssey-värdigt äventyr genom New Jersey på jakt efter White Castle berömda skjutreglage.
Längs sin resa är de väglagda på många sätt - av ett band av rasistiska Mountain Dew-guzzling extremsportpunkare, av en cheetah som flydde från den lokala djurparken och av en pre- Hur jag träffade din mamma -comeback Neil Patrick Harris, som spelar en drog-adderad, sex-galna karikatyr av sig själv (kanske presaging delar av hans långa karaktär som Barney Stinson). Det vita slottet de planerade att gå till visade sig ha stängt. De går vilse i ett farligt grannskap. Deras bil är stulen. De hamnar till och med i fängelse - alla möjliga saker du kan förvänta dig av en traditionell stoner-komedi eller från någon kompis-komedi.
Foto: Everett Collection
För att vara helt ärlig finns det delar av filmens humor som inte har åldrats särskilt bra de sexton åren sedan filmen släpptes. Det finns många homosexuella skämt och sexuell humor som förmodligen inte skulle komma förbi redigeringsrummet 2020. (Det är inte att nämna skillnaden som en smartphone kan göra i karaktärernas resa, varför ser de inte bara ut upp problem som drabbar många filmer och TV-program från 2008 före dagens visningar.) Marijuana har gått mycket mer vanligt även under de mellanliggande åren och blivit mindre en motkulturtotem och mer av ett brett accepterat, alltmer legaliserat tidsfördriv. och affärer.
Ett tema som fick filmen att känna sig fräsch vid den tiden, och som hjälper den att känna sig fräsch nu, är dess skildring av karaktärerna - John Chos koreansk-amerikanska Harold Lee och Kal Penns indianamerikanska Kumar Patel - inte lika spetsig ras stereotyper, men som helt rundade människor som tvingas hantera dessa stereotyper dagligen. Harold, som antas vara en mild arbetshäst, får arbetet dumpas på honom av sina frat-boy-chefer och skjuts runt av mobbar. På samma sätt får Kumar Apu-hullingar jämnt i sin riktning och pressas att följa fotspåren hos sin far och bror när han bedriver en karriär inom medicin. Det har varit för lätt för komedier av den här typen att förlita sig på sådana stereotyper, snarare än att lysa upp dem - ta till exempel Ryan Reynolds-helmed college komedi Van Wilder, släpptes bara två år tidigare, där Penn själv förflyttades till att spela en starkt accenterad utbytesstudent vid namn Taj Mahal. Det har aldrig varit lätt för skådespelare av asiatisk härkomst i Hollywood att bara spela sig själva istället för en icke-asiatisk komediförfattares syn på dem.
se även
När vi sörjer Paul Walker, sörjer vi verkligen döden av manliga vänskap
Paul Walker, älskad som han var, var inte Michael Jackson, ...hur man ser på chefsspeletVar Harold och Kumar verkligen lyser är i det faktum att de grovare elementen - stereotyperna, den giftiga maskuliniteten, det onda och så vidare - inte existerar mellan huvudpersonerna. De är helt enkelt goda vänner som vill ha det bästa för varandra och de behöver inte puffa, skryta eller försöka imponera. De kan argumentera och bråka, men det är mer ett kärlekspars kärleksfulla spänning än testosteron-drivna axelstansning av många en platonisk manlig vänskap på skärmen. En pågående delplott har Kumar att försöka bygga upp Harolds självförtroende för att prata med sin vackra granne krossa Maria, utan att förneka honom (eller Maria) i processen.
Harold och Kumar går till White Castle är inte ett högt stycke konst; det är en fånig komedi som handlar med mycket bashumor, komiskt dåliga specialeffekter och en produktplacering så djärv att det är filmens nyckelinställning. Det kunde dock ha varit dumt hela tiden, och det gjorde det inte. Genom att välja att visa sina titelkaraktärer som riktiga människor som bryr sig om varandra skapade det något som klarar tidens test bättre än de flesta av sina genbröder.
(Det är också riktigt roligt om du blir hög först.)
Scott Hines är en arkitekt, bloggare och internetanvändare som bor i Louisville, Kentucky med sin fru, två små barn och en liten, högljudd hund.