Dagen då Jonah Hills bror, Jordan Feldstein, plötsligt dog, gick skådespelaren till sitt terapeutkontor.
'Jag spenderar mycket av mitt liv på att undvika att tänka på den dagen', säger Hill till sin terapeut, Phil Stutz, i sin nya dokumentär. 'Jag gick in på ditt kontor. Det var definitivt den mest intensiva dagen i mitt liv.”
Hills nya dokumentär, Stutz – som nu strömmar vidare Netflix – är ett experiment som känns som att det inte borde fungera, och ändå gör det det. Den 38-åriga A-listan skådespelare, känd för sina roller i filmer som Superbad, 21 Jump Street , och The Wolf of Wall Street bestämde sig för att regissera en film där han intervjuade sin terapeut, den berömda psykiatern Phil Stutz. Till en början insisterar Hill på att filmen inte handlar om honom – den handlar om Stutz och de kognitiva beteendeverktyg som Hill säger hjälpte honom genom den lägsta punkten i hans liv. Men så småningom erkänner Hill att filmen, åtminstone delvis, handlar om honom. Han pressar sig själv att öppna upp om sin bortgångne bror, som dog av en hjärtattack 2017, vid 40 års ålder. (Genom filmens gång fick Hill veta att Stutz också förlorade en bror när terapeuten bara var 9 år och hans bror bara 3.)
I Stutz , minns Hill att den dagen han hittade hans bror dog, gick han in för en session med Stutz. När han var där bad Stutz Hill om sin telefon för att ta en bild av skådespelaren. 'Jag undrade varför du gjorde det', säger Hill till Stutz.
'Det är väldigt sällsynt i livet att du får en chans att spela in något i det klimaktiska, viktigaste ögonblicket,' svarar Stutz. 'Och sedan kommer du tillbaka till det en vecka, ett år senare. I det tidsgapet upplever du krafterna av helande, av återhämtning.”
Hill nickar förstående och berättar sedan för Stutz att han inte hade tittat på bilden på fyra år. Men nu, efter att ha gått igenom resan för att bearbeta sin sorg, delvis genom att göra den här filmen med Stutz, känner han sig redo att möta den. Han håller i en tryckt version av fotot och han och Stutz tittar på det tillsammans. 'Jag ser avskalad från allt falskt,' säger Hill. 'Det finns en konstigt lugn blick i mitt ansikte, som är så bisarr. Men kanske för att det raserade allt som inte spelade någon roll.'
Stutz erbjuder sin egen analys: 'Det är bilden av någon som har gått igenom helvetet, kommit ut på andra sidan och verkligen är OK.' Hill verkar rörd av Stutzs ord och håller sedan upp bilden mot kameran så att publiken kan se.
Hill fortsätter med att beskriva hur Stutzs verktyg för 'förlustbearbetning' har hjälpt honom med hans sorg men klargör att det inte var en magisk lösning. 'Jag känner fortfarande den smärtan varje dag', säger han. 'Jag saknar fortfarande min bror.'
Tidigare i filmen berättade Hill också om sin kamp med att växa upp med övervikt och åren han kämpade med sin kroppsuppfattning. 'Det är något som inte låter som en stor grej, eller 'stackars dig' eller vad som helst, men för mig personligen knullade det mig intensivt, säger han. Den kampen var en av anledningarna till att Hill först började träffa Stutz när han var 33 år gammal. Men precis som med sin bror vill Hill möta den här demonen rakt av — bokstavligen. Han tar fram ett urklipp i kartong ur sig själv vid 14-årsåldern och tittar på det.
'Jag hade otroligt mycket framgång [vid 33], var i riktigt bra form fysiskt. Allt som borde ha gjort den här versionen av mig själv obefintlig”, minns Hill och gör en gest mot kartongutskärningen. 'Jag trodde att om jag lyckades så skulle de inte se det. Och sedan gjorde jag det, och allt folk gjorde var att bara säga mer om det. Och det gjorde ont.' Hill förklarar att han har arbetat hårt för att inte bara acceptera vem han var 14 utan älska honom också. Men han medger att det är svårt, särskilt inför hån och billiga bilder från media. Inte bara det utan hans framgångsrika karriär – som inkluderade en Oscarsnominering för The Wolf of Wall Street – fungerade inte som den salva han hade hoppats på.
'När [framgång] inte botade något av det där gjorde det mig mer än deprimerad', säger Hill. 'Samtidigt fortsatte media att vara riktigt brutala om min vikt. Det var gratis spel för vem som helst att träffa min ömma punkt. Det gjorde mig så defensiv.'
Hill fortsätter med att säga att det inte var förrän han träffade Stutz som han framgångsrikt kunde börja blockera det negativa och bilda sig en egen uppfattning om sig själv.
Som en del av hans steg mot egenvård, valde Hill att inte åka på en kampanjturné för Stutz , och till och med raderade sina konton på sociala medier. I ett uttalande rapporterat av Deadline i augusti sa Hill, 'Du kommer inte att se mig där ute som marknadsför den här filmen, eller någon av mina kommande filmer, medan jag tar detta viktiga steg för att skydda mig själv. Om jag gjorde mig sjukare genom att gå ut och marknadsföra det, skulle jag inte agera sant mot mig själv eller mot filmen.' Han tillade, 'Jag hoppas att arbetet kommer att tala för sig självt.'