Ingen gillar att erkänna när de har fel. Speciellt inte en större företagsenhet. Men något ovanligt händer. Med Zack Snyder's Justice League En förestående debut den HBO Max - Warner Bros: s stora satsning på streaming - vi bevittnar den största övergången inom mainstream populärunderhållning.
Här är en Flash-liknande påminnelse om vad som händer: Efter Christopher Nolans ekonomiskt och kritiskt framgångsrika Batman-trilogi och stirrar ner rival Marvels sammankopplade universum som leder till 2012-talet Avengers , Warner Bros. - vars DC-karaktärer av Batman, Superman och Wonder Woman alltid var mer kända över hela världen än Marvels Iron Man och Thor - sa att vi måste göra det också. Det första toppmötet var tänkt att vara rättvisans liga - en film som, enligt någon uppskattning, är en katastrof.
De flesta tror att regissören Zack Snyder lämnade produktionen och ersattes av Joss Whedon. Ursprungligen var ordet oh, han tog det bara över mållinjen. Det är nu känt att han gjort betydande förändringar i ett redan skapat skal, och Warner Bros. släppte ett hastigt lappat ihop Frankensteins Monster till teatrar under vintern 2017.
Något liknande rättvisans liga är inte bara en film. Det är en avdelning . När ett projekt är utformat som centrum för en spiralgalax av obegränsade historier och alla deras licensarrangemang kommer det en punkt där det är för stort för att misslyckas. Och även om några av dessa kompletterande projekt kan ha gjort sitt antal (köpte jag mer Cool Ranch Doritos än jag normalt skulle ha eftersom hunky Henry Cavill var på väskan ? Vi kan aldrig veta säkert) Warner Bros.s fullständiga bekräftelse av denna fyra timmars restaurerade film är okänd. Moderbolaget bakom rättvisans liga handlar på New York Stock Exchange som bara en bokstav: T. Blue chips som detta erkänner inte för misstag.
Men med tillräckligt fläkt revolt (en del av det charmiga, som att flyga en himmel banner , men mycket av det är verkligen upprörande, som att vara kränkande online ) det kom kapitulation och lämnade oss med en nyckelfråga: Bara hur dålig är 2017 rättvisans liga ?
Foto: Everett Collection
Jag kommer ihåg att jag svarade på den här frågan efter att ha lämnat pressvisningen vid den tiden. Jag hade varit ganska högljudd om min besvikelse i Snyder's tidigare inlägg i franchisen, Batman v Superman: Dawn of Justice . Men det, sa jag, var åtminstone en film, även om den var felaktig. Detta? Jag vet inte Vad i helvete är det här!
rättvisans liga (eller Josstice League eller till och med #TheWhedonCut, om du vill gå den vägen) kan bara vara ett större misslyckande av filmiska grundläggande om de lämnade linsskyddet på. Med tanke på hur många påstådda proffs som fanns under konstruktionen, liknar dess amatörmässiga karaktär att höra ett underfinansierat gymnasiumband med out-of-tune instrument försöka ta sig igenom Mahlers femte symfoni. Jag har just omprövat det och helt uppriktigt sagt är jag chockad över att ett sådant utbrott ligger till hands.
De första 20 minuterna är inte dåliga. Den inledande aperitifen för barnreporter som intervjuar Superman är rolig och rörande - kanske det enda exemplet på Whedon-touch som fungerar bra. Den snabba efterföljande vändningen till krediterna under slow motion-skott från en värld som har blivit galna (inställd på en norsk sångerska Sigrids omslag av Leonard Cohens Everybody Knows) är ett exempel på vad Snyder gör bäst: tablåer av rik ikonografi rippat direkt från serietidningspaneler. Sedan kommer problemen.
kommer det att finnas en fjärde säsong av manifest
Film är ett visuellt medium, och ingen genre beror på felfria bilder mer än berättelser om superhjältar. Ändå ser den här filmen ut som skit. De datorgenererade specialeffekterna är alla dystra. De liknar gamla Playstation-spel som du lämnar i en kartong vid trottoarkanten som ingen vill ha. Det finns skott där några av elementen är enorma - underbara skådespelare som Gal Gadot och Jason Momoa i sexiga kläder eller ser helt rippade ut - men den gröna skärmen bakom dem ser ut som om de bara räknat ut hur man spelar med bakgrunder på Zoom.
Skärningarna mellan bredare bilder och närbilder är upprörande. Med gröna skärmar så dåliga som detta kan du faktiskt distraheras från den berömda digitala touch-up till Henry Cavills mustasch . Idén att Aquaman surfar på en parademon när han kraschar in i toppen av en hyreshus och sedan glider ut på gatan kan potentiellt vara fantastisk. Som återges känns den kusliga halvvägen mellan videospel och verkliga livet mer besläktad med Sharktopus än en stor filmhändelse.
Men hur är det med historien? Gosh, jag har just omklasserat det och jag kan fortfarande inte berätta för dig. Självklart är huvuddramat att samla bandet - för Batman och Superman att krama ut det - och också att träffa nybörjare som The Flash, Cyborg och Aquaman. (Wonder Woman, kom ihåg att vi träffades några månader tidigare i WWI-uppsättningen Wonder Woman , som allt sagt och gjort är en kvalitetsfilm.) Skurken, Steppenwolf, har generiska syften att ta över världen, och han kommer också att göra det om han kan samla in tre Rings of Power - ursäkta mig - tre Moderlådor, som har gömts av Themyscriens kvinnor (dvs Wonder Woman's kompisar) Atlanterna (dvs. Aquamans kompisar) och män.
Detta är ett fall där Internet stämmer: #BanMen!
Medan våra killar återupplivar Superman tar de med sig den tredje Mother Box (det är storleken på en friterare) och bara slår ner den. De känna till Steppenwolf letar efter det, men nej, det är säkert där vi parkerade.
Cyborg och Batman är förmodligen från Gotham, men som en som bor i New York City tar jag inte en läcka i en Starbucks och lämnar min bärbara dator på ett bord obevakad. Om jag hade en doohickey som skulle kunna förstöra allt liv som vi känner det, skulle jag ta bättre hand!
Men det här är bara plottning. Det som gör rättvisans liga så ovanligt dålig är kollisionen mellan Snyders stil och Whedons. Snyders huvudsakliga tweak av DC Comics lore antyder att Superman och hans krafter kanske inte borde omfamnas så snabbt; att en främmande Gud för mycket skulle kunna störa samhällets balans. Detta är kinda-sorta behandlas i det här inlägget, men det är säkert shunted åt sidan för oändliga scener av Whedon-esque quipping. Ja, det är roligt att Wonder Woman släpper Lasso of Truth runt Aquaman, men Varför gjorde hon det? Och varför står de bara runt på det flygplanet innan de går ut i strid? Varje regissör med visuell panache skulle göra en sekvens av deras förberedelser, inte bara starta i milt roliga skämt.
Det finns också den konstigt införda ryska familjen delplott som bara stinker av studioanteckningar. När våra hjältar invaderar skurkens huvudkontor, måste det finnas ett mänskligt ansikte mot kampen. Så bland all sprängning och bonking får vi några bilder av en slumpmässig familj.
Du måste slutligen skratta, och detsamma gäller den främsta och helt motiverade bilden av Gal Gadots tush när hon välkomnar Bruce Wayne och Barry Allen från ett plan. Inte säker på om det var en Snyder- eller Whedon-touch, men det är löjligt på något sätt.
beth dutton dress säsong 3 avsnitt 2
Snart vet vi om Zack Snyder's Justice League kommer på något sätt snurra allt detta till något som fungerar. Eller kanske blir det fyra timmar av fruktansvärt istället för bara två. Hur som helst, det skapar ett prejudikat. När något lämnas in som verkligen är outhärdligt kan det alltid finnas en andra chans.
Jordan Hoffman är författare och kritiker i New York City. Hans verk visas också i Vanity Fair, The Guardian och the Times of Israel. Han är medlem i New York Film Critics Circle och tweets om Phish och Star Trek på @JHoffman .