Liza Minnelli förstörde Sally Bowles för bokstavligen varannan skådespelerska

Var man kan streama:

Cabaret (1972)

Liza Minnelli blev felaktigt sänd som Sally Bowles Kabare , och det är enda gången dålig gjutning någonsin fungerat så perfekt. Minnelli hade helt fel för den delen, men hon gjorde det till sin signaturroll och slutligen förstörde den för varje skådespelerska som följde henne.

Trots att rollen är mest förknippad med Minnelli, som vann en Oscar för sin skildring av Sally Bowles, var hon inte den första personen som spelade nattklubbens artist. Baserat på den verkliga brittiska sångaren vid namn Jean Ross som författaren Christopher Isherwood träffade under sin tid i Berlin strax före andra världskriget (som han skulle fiktivisera i sin roman från 1939 Hejdå till Berlin , grunden för Kabare ), Sally Bowles dök upp först i John Van Drutens 1951-pjäs Jag är en kamera (senare förvandlad till en film 1955) där hon spelades av Julie Harris. Femton år efter Jag är en kamera premiär på Broadway, gick Sally tillbaka på Great White Way (den här gången porträtterad av Jill Haworth) i John Kander och Fred Ebbs musikal. (Oscar-vinnaren Judi Dench spelade till och med henne i den första West End-produktionen 1968.)

Minnelli, som bara var 26 när Kabare släpptes 1972, hade redan gjort sig ett namn som inspelningsartist och musikteaterskådespelare. Det var naturligtvis vettigt, eftersom hennes mamma var Judy Garland. Hon blev en nattklubbartist vid 16 års ålder, vann sin första Tony vid 19, släppte tre album genom Capitol Records med 20 år och fick sin första Oscar-nominering med 24 för Alan J. Pakulas Den sterila gökan . När Kabare var i utveckling, hon var en shoo-in för rollen; hennes föreslagna co-star, Joel Gray, hade varit den ursprungliga musikalens stjärna på Broadway (han vann en Tony för sin roll som den läskiga Emcee, och skulle senare också vinna en Oscar), och regissören Bob Fosse erbjöds produktionen med instruktionen att Greys gjutning inte var förhandlingsbar.

Det är vettigt för Gray, vars identitet redan var knuten till Emcee's, men inte så mycket för Minnelli. Ja, hon var en fenomenal sångerska, skådespelerska och dansare - ett trippelhot för ärlighet mot godhet. Men som Sally Bowles? I Isherwoods bok, Van Drutens pjäs och Kander och Ebbs musikal, är Sally en show-stoppande karaktär. Hon är i stort sett en skådespelers drömroll: hon upplever stunder av fullständig lätthet och djupt mörker, är oemotståndligt udda och är helt otalent. Hon är en misslyckad kabaretsångare - i showens första akt sparkar hon efter ett enda musiknummer. Hon är flyktig och manisk, vilket är en del av hennes vädjan till de rika män hon förför och övertygar att ta hand om sina levnadskostnader. För en skådespelerska är det ett gyllene tillfälle: de bästa linjerna, chansen att visa upp sig och den kompletta komforten som kommer med att man inte behöver vara en bra sångare.

kommer det att bli ännu en säsong av manifest

Men med Minnelli i rollen? Ingen, med rätt sinne kunde vara övertygad om att hennes Sally är en talentlös förlorare som desperat använder den lilla kraften hon har - hennes utseende, hennes smarta, hennes övertygande charm - för att få män att ge henne pengarna för att göra vad hon vill att göra. Filmen avviker naturligtvis från källmaterialet (ja, åtminstone det musikaliska källmaterialet - det är mer troget mot Isherwoods originaltext). Minnellis Sally är uppenbarligen en amerikaner och hon är en fenomenal artist. Efter hennes framträdande av Mein Herr under de första tjugo minuterna, skulle du till och med vara villig att höja helvetet om ägaren till Kit Kat Klub hade nerven att säga henne.

Jag menar, detta är definitionen på att dräpa. Liza Minnelli kunde tugga upp varenda en av dessa Kit Kat-tjejer och spotta ut dem innan de fick chansen att avsluta en vers - i en halter-topp och klackar, inte mindre. Hon vet exakt hur man ska hantera sina hatare.

I pjäsen är Sally lite av en tragisk figur. Hon blir gravid, som hon gör i filmen, och gör kort en plan med karaktären baserat på Isherwood (i pjäsen är han en amerikan som heter Cliff; i filmen är han en brittisk man som heter Brian). Trots att hon erbjuder henne ett idylliskt, säkert liv bort från det bryggande politiska mörkret i Berlin, avvisar Sally det - hon får en abort bakom ryggen och sätter ner foten i vägran av ett vanligt liv. Och det är när hon återvänder till Kit Kat Klub (i musikalen får hon tillbaka sitt jobb; i filmen lämnade hon aldrig riktigt) och sjunger den titulära låten som sedan dess har blivit en av Minnellis standarder.

Minnellis Cabaret är en mäktig och entusiastisk firande av livet, en fantastisk ljushet jämfört med det växande mörker som finns utanför kabaretens väggar (och som sakta sipprar inuti, som vi ser vid filmens slut när kameran kastar sig från det nyckfulla Emcees målade ansikte till de speglade väggarna, som speglar publiken full av nazistiska officerare). Vi ser inte vad som blir av henne efter filmen (även om vi kan anta att saker inte alla är vin, rosor och gröna nagellack när nazisterna tar makten), och vi har kvar henne och står fast och stolt kabaretljuset.

Medan Minnellis Sally Bowles inte är tragisk - filmen slutar med att hon ställer sig efter hennes principer, kräver hennes oberoende och både erkänner hennes brister och firar dem - scenversionen gör Sally mycket mer komplicerad, och den moderna teatergruppen troligen inte se henne som en bemyndigande figur. 1993 startade den Oscar-vinnande regissören Sam Mendes en drastiskt ny produktion av Kabare på Londons Donmar Warehouse, som så småningom överfördes till Broadway där det sprang i knappt sex år. Den produktionen, så älskad att den återvände till Broadway i april förra året, där den kommer att köras till slutet av denna månad, gjorde en stjärna av Alan Cumming, vars Emcee är mycket sexualiserad och något demonisk jämfört med Joel Greys clown. Och det introducerade också en ny generation till en massa Sally Bowleses - Natasha Richardson vann en Tony för sin prestation 1998, och senare skulle Jennifer Jason Lee, Gina Gershon, Molly Ringwald och Lea Thompson alla kliva in i Sallys skor. Den nyare versionen av väckelsen öppnade förra året med Michelle Williams i rollen, som senare efterträddes av den nyligen Oscar-nominerade Emma Stone och Sienna Miller, välsigna hennes hjärta.

Medan alla dessa kvinnor kom med något speciellt för rollen som Sally - scenversionen av Sally, särskilt opåverkad och dömd, och en ömtålig, vågig blondin jämfört med Minnellis långa, atletiska brunett med ett kerubiskt ansikte - levererade ingen av dem den obevekliga talangen av Liza Minnelli. En del av detta beror på att Sally Bowles aldrig var tänkt att vara stjärnan som Minnelli gjorde henne; hon är förstås fascinerande och övertygande, men inte stjärnan. Jag menar, jämför hennes återgivning av Cabaret med Jane Horrocks - en skådespelerska som bevisat hennes enorma sångtalang i det brittiska musikdramat Little Voice , men vars Sally Bowles är full av ilska och förbittring, och vars röst låter som att den rippas ur hennes hals.

Ingen kunde någonsin matcha vad Liza Minnelli tog med sig i rollen, och vi borde inte förvänta oss att de skulle göra det. Men att Minnelli också satte ribban så jävligt högt - och att rollen som Sally är skriven som den är - är två skäl till varför ingen Sally Bowles någonsin kommer att leva upp till Minnellis.

Gilla vad du ser? Följ on Facebook och Twitter för att gå med i konversationen och registrera dig för våra nyhetsbrev via e-post att vara den första som känner till strömmande filmer och TV-nyheter!

Foton: ABC Pictures / Allied Artists