1998 var ett helveteår. Cher trodde på livet efter kärleken, Bruce Willis avvärjde Armageddon via borrning, och en presidentskandal och vinter-OS dominerade nyheterna. Vissa saker förändras, vissa saker är desamma! På tv fick tittarna 1998 en smygtitt på en berättarstil som snabbt skulle försvinna, bara för att återupptas ungefär två decennier senare till stora summor. Det formatet är naturligtvis de stjärnbelagda TV-miniserierna.
TV-filmer och miniseries var stora erbjudanden på 90-talet, oavsett om det var flera nattanpassningar av Stephen King-epiken (Tim Curry som Pennywise, för alltid i våra mardrömmar) eller Disneys familjesaga i veckan (Brandy! Är! Cinderella!). Och då Efterlevande och Vem vill bli en miljonär? hänt och TV blev besatt av high-stakes verklighet och spelprogram i ett decennium. Men precis innan dessa föreställningar debuterade i början av 2000-talet började NBC visa upp riktigt nästa nivå, stjärnbelagda miniserier, den exakta typ av saker du ser på kabel- eller streamingtjänster nuförtiden. Ted Danson in Gullivers resor ! Armand Assante och Vanessa Williams i Odyssey ! Och, möjligen kungen av dem alla, 1998: s tredelade Merlin , en artefakt från över 90-talets nätverks-TV-överskott som du helt enkelt måste streama på Amazons Prime Video ASAP.
Som Stora små lögner och American Crime Story dagens serie, Merlin spelade en mördares rad med stora skärmnamn (Sam Neill! Miranda Richardson! Isabella Rossellini! Martin Short! Helena Bonham Carter! James Earl Jones!). Den innehöll också banbrytande specialeffekter (jämfört med sena 90-talets TV) och serverade Dark Age fantasy-verklighet flera år tidigare Game of Thrones eller den Sagan om ringen filmer.
Och sedan finns det mini själv, som ... lordy. Ni alla, Merlin är själva definitionen av extra .
Allt detta, det stora namnet stjärnor och uppmärksammande (av olika skäl) specialeffekter, kombinerar för att skapa en klocka som känns mellan Peak TV vi får idag och våra disiga minnen av vad TV var för 20 år sedan. På allvar, NBC lät Jurassic Park's Dr Grant har en Rachel-klippning när han spelar den legendariska handguiden Merlin! Och sedan finns det Miranda Richardson som trampar igenom rollen som den giftiga drottningen Mab med allt det häftiga engagemanget från en skräckdrottning i en RuPaul's Drag Race utmaning. Richardson ger dig stor budget Rita Repulsa glamour medan du väsar varje rad som en rasp orm. Det finns val skapas.
© Hallmark Entertainment / artighet Everett Collection
Och så finns det Martin Short, som visar det som Mabs gnome sidekick Frik. Merlin är en miniserie som låter Martin Short verkligen klippa loss, studsar från blick till blick med hänsynslös övergivande och några övergångseffekter med smält ansikte. Hans elastiska prestanda ökar bara det totala lägervärdet för detta äventyr.
© Hallmark Entertainment / artighet Everett Collection
Martin Short kan inte tämjas!
Men det är inte det. Merlin nöjer sig inte med att åka på hella-engagerade föreställningar (Neill, Short och Bonham Carter nominerades till Emmys!). Alla häxor, trollkarlar och kungligheter levereras till tittarna av regissören Steve Barron på ett riktigt flamboyant sätt. Svepande vyer, landskap som verkar hämtade från en Enya-video och trickeffekter med specialeffekter som gör att du är osäker på vad som eventuellt kan komma nästa. Om Merlin ser ut som det regisserades av någon som skapade den första Teenage Mutant Ninja Turtles film och videon till A-ha's Take On Me, det beror på att det var.
Om något av detta låter intressant för dig och du är en Prime-medlem, så vet att Merlin är på ditt vink. Ja, den är tre timmar lång och det är mycket att fråga när det finns mycket ny TV där ute. Men om du vill ha en glimt av hur Peak TV såg ut 1998 finns det inget bättre val än Merlin .