Paradise Beach är det senaste tillskottet till Netflix: s höga innehåll med låg till medelstor budget, som fortsätter växa som ett zillion tunnland ogräs. Ta inte titeln bokstavligt - detta franska brottdrama är mörkt och grusigt, och att svälja det kräver en sked med söt ironi. Regissören / medförfattaren Xavier Durringer tar en intressant vinkel mot moderna gangsterdrama; i stället för att följa en skurk av en skurk som iscensätter och utför en rov, visar han vad som händer ett och ett halvt decennium efter att de gick till tropiska klimat med mycket byte. Men uppfyller den löftet om dess förutsättningar?
gaga och bradley cooper
PARADIS STRAND : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
The Gist: Sex svartklädda banditer skyndar sig till sina tillflyktsbilar, kontantfyllda dufflar över axlarna och byter skott med polisen. En skurk skjuts och ber sina kompiser att lämna honom. Femton år senare går Mehdi (Sami Bouajila) från fängelse till flygplats till Phuket, Thailand, där de andra fem killarna bosatte sig med degen. Mehdis bror Hicham (Tewfik Jallab) bor i ett lyxigt hem och äger en blygsam restaurang vid stranden som serverar skitig amerikansk mat. Hicham har en fru, två barn, en privat chaufför, en rik svärfar och vad som verkar vara ett bekvämt liv. Men Mehdi bär ett strängt uttryck som tyder på att det är något han tänker på.
De andra killarna, Winny (Kool Shen), Franck (Hugo Becker), Zak (Seth Gueko) och Goyave (Hubert Kounde), har exotiska dansklubbar och stora båtar. De firar Mehdis ankomst med en havskryssning, sällskap med flera vackra underkuva kvinnor och grillade räkor på stranden - en cool atmosfär som förstördes snabbt av Mehdis undersökning om vad som hände med hans andel av tagningen. Oj: Det är borta. Det var en lågkonjunktur och en tsunami, spottar killarna. De har gott om saker, men inga kontanter. Mehdi vill inte ha ursäkter. Han vill ha sina 400 tusen. Är det något sätt att behandla killen som tog en kula och gav upp 15 år av sitt liv för sina vänner? Killen som förmodligen kunde ha ruttat ut dem men hållit munnen? Så mycket för broderskap.
Det finns en viss vag diskussion om Mehdis karaktär - hur han är djävulen och kapabel till något skit, sådant. Ett rivaliserande gäng fortsätter att sippra de bästa dansarna från killarnas neon-genomblötta scuzz-klubben, och Mehdis svar är att stoppa tummen riktigt hårt i ögat på en tuff kille. Diplomati! Det gör säkert saker bättre, om du med bättre menar att det inte är bra, Bob och paradiset snart blir den plats som djävulen bor. Under tiden kommer Mehdis långvariga flickvän, Julia (Melanie Doutey), på besök och kanske visar en något annorlunda aspekt av hans karaktär och fyller också lite körtid. Med gruppens interna och externa tryck ökar saker och ting. Saker kommer alltid till ett topp.
Vilka filmer kommer det att påminna dig om ?: Det är lite av en Reservoarhundar krångel som händer här när dessa män börjar vara oense om både ytliga och grundläggande. Men med tanke på djupet hos dessa karaktärer skulle de alla ha fått namnet Mr. Beige.
Prestanda som är värda att titta på: Doutey är en av de främsta rollerna som gör moralisk kompromiss ganska bra, men du önskar att karaktärerna återges med mer djup.
Minnesvärd dialog: Om du tror att våld inte löser saker, slog du inte tillräckligt hårt, insisterar Medhi. Kanske borde vi fråga honom om han känner på samma sätt i slutet av filmen.
Sex och hud: Något omöjlig helfront under en sexscen.
Vårt tag: Herr Karma, Sir Devil, Herr Reckoning kommer för dessa killar i form av Mehdi, som känner sig orörd och vill göra saker rätt - för sig själv. Synd Paradise Beach - som uppriktigt sagt låter som en skrattspårad Disney Channel-show för tweens - repar knappt ytan på dess tematiska potential. Det skulle inte vara hemskt om det var bättre att böja genmusklerna. Det kan verkligen använda lite mer massa. Eller något mer ämne och undertext. Eller båda, för det är absolut möjligt, och varför inte vara ambitiös?
Mer om:
Slutsatsen, skrivningen suger. Ytterligare ett par utkast, och filmen kunde ha varit en tankeväckande utforskning av svagheten hos lyckligt ständiga slutspel, eller en starkare anklagelse om stereotyp maskulint tjurroar. Dessa män behandlar kvinnor som varor, showpieces och spränga sexdockor, och ingenting skulle vara mer tillfredsställande än att se dem få otäcka come-uppances (eller borde det vara come-uppance?). Franck kan vara gay eller bi, och Goyave adopterade en ung thailändsk flicka med medkänsla efter att tsunamin lämnade henne föräldralösa, men sådana underplottar är spinkiga och illustrerar i slutändan filmens underutvecklade karaktärer och teman.Varje potential för Durringer att utforska tankeväckande vägar undermineras av slumpmässig planering, klumpig redigering och en tredje akt som vill tävla genom några vändningar till en dramatiskt impotent slutsats snarare än att överväga några konsekvenser av dess karaktärers handlingar - eller till och med erbjuda de färgglada spänningarna av en bra gammaldags exploateringsflick. Det försöker vara smart. Det försöker vara tråkigt. Men det är bara vagt otillfredsställande.
Vårt samtal: SKIPPA DET. Nämnde jag att den dopey arty blomstrar Durringer ibland skämmer bort? En annan anledning att ge den här saken ett medelhögt till svårt pass.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com eller följ honom på Twitter: @johnserba .