För mig är Paul Lynde skyddshelgon för Halloween. Hans campiga, busiga, subtila olycksbådande stil är exakt den stämningen jag vill ha hela oktober - och det skadar inte att han gav oss den största Halloween-specialen någonsin. Hans status som en skrämmande figurhuvud för den spöklika säsongen är också perfekt på grund av hans mest populära roll (efter att ha spelat sig själv på Hollywood-torg , självklart). Lynde spelade som den campiga, busiga och subtila olycksbådande krigslös farbror Arthur över sex säsonger av Förtrollad —En roll som han debuterade för 55 år sedan idag. Så inte bara gav Paul Lynde oss den enda Halloween-specialen som presenterade Betty White och KISS, han gjorde också sin förtrollande debut som en warlock bara några veckor före Halloween. Hela hagel Paul Lynde, skyddshelgon för Halloween!
Men låt oss prata om den här sitcom-definierande debut för 55 år sedan - för om det finns saker som homofile borde älska lika mycket som Halloween, är det farbror Arthur. Lynde uppträdde bara i tio avsnitt som farbror Arthur, ett fantastiskt lågt antal med tanke på hur viktigt hans glada hån är Förtrollade arv. Som den problematiska Arthur förde Lynde kaos till Förtrollad genom att krascha partier, trolla fram kor och historiska figurer, förvandlas till en fisk, basebollspelare, clown, skelett - bokstavligen kunde jag vara här hela dagen.
Foto: Prime Video
Men det finns mer för farbror Arthur än bara hans quips. Det finns en anledning till att Paul Lynde som farbror Arthur är så ikonisk, praktiskt taget inblandad i vårt delade gay-DNA. Farbror Arthur var rollen som lät Paul Lynde vara Paul Lynde - och det var rollen som lät homosexuella män se sig själva på TV, kanske för första gången.
Så perfekt passform som Lynde verkar för Förtrollad och särskilt farbror Arthur, det är en roll som mycket lätt inte kunde hända alls. Kom ihåg: Lynde var aldrig en serie som vanligt Förtrollad . Han var inte Urkel på 60-talet. Han kom inte sent och tog sedan över showen så noggrant att det inte fanns mer än honom. Lynde fick bara rollen Förtrollad på grund av hans decennielånga arbetsförhållande med seriens regissör - och Elizabeth Montgomery - William Asher.
Asher och Lynde träffades först i mitten av 50-talet, när Lynde - då en uppåtriktad teatertalang i New York City - fick en halvstadig spelning på The Colgate Comedy Hour mot slutet av sortens show. Asher blev ett fan av Lynde unika, bitande (re: gay) intelligens. Lynde efter- Colgate framgång med smash hit Broadway musical Hej hejdå Birdie fick bara Asher att vilja arbeta mer med Lynde, och de två började utveckla sitcoms - a Paul Lynde Show —Som skulle tillgodose Linds många men ändå specifika styrkor. En skådespelare Lynde som en noga far till en levande dotter och svärson som heter Howie. En annan spelade Lynde som chef för ett leksaksföretag och far till ett par rasande tonåringar. Inte heller fungerade och ingen plockades upp.
Med tillstånd Everett Collection
Annars någonstans i TV-land hade Asher stora framgångar med Patty Duke Show . Det ledde till en annan hitshow av honom, Förtrollad , debuterade hösten 1964. Trots att hans direkta samarbete med Lynde fortsatte att passera, fortsatte Asher att spela komikern i gästroller på de shower han faktiskt sålde. Lynde gäststjärnade i andra avsnittet av Patty Duke och Asher förde honom in för att spela en panisk körinstruktör vid namn Harold Harold på ... Förtrollad ?
Ja — Lynde spelade faktiskt en annan karaktär helt i slutet av Förtrollade första säsongen. Lynde är naturligtvis utmärkt som den bestämda mänskliga körinstruktören i körning är det enda sättet att flyga. Tack och lov för gayhistorien trodde resten av rollerna och besättningen det också - särskilt stjärnan Elizabeth Montgomery. Hon älskade att arbeta så mycket med Lynde att hon ville ha honom tillbaka - permanent. I modern tv skulle det sannolikt vara lite mer tveksamt att ta tillbaka en skådespelare i en annan roll, särskilt i avsnitt som sänds så nära varandra. Men detta var innan IMDb, Wikipedia och tunga serialiseringar. Skådespelare spelade ofta olika karaktärer i samma show. Helvete, Lynde spelade tre olika karaktärer i två säsonger av Jag drömmer om Jeannie ! Att föra honom tillbaka var inte omöjligt 1965 - tack och lov!
Foto: Crackle
Ange: farbror Arthur, karaktären som gjorde sin stora debut i The Joker Is a Card den 14 oktober 1965. För att vara trubbig: som en knappt garderob, detta var den roll Lynde bokstavligen föddes för att spela. Det är vildt att tänka på detta nu, men före farbror Arthur typgavs Lynde regelbundet som svåra pappor. Det beror på hans breakout-roll som den temperamentsfulla, konservativa fadern Harry McAfee i Hej hejdå Birdie , en roll som han har sitt ursprung på Broadway och spelat i filmfilmen. Det är också samma del som Lynde spelade i sina två misslyckade piloter med Asher. Dessa roller fungerade inte för honom för att de inte gjorde det Gay tillräckligt. De var inte homosexuella alls!
Nu måste det sägas att homosexuella skådespelare kan spela raka karaktärer. Det finns absolut ingenting som förbjuder det eller hindrar dessa framträdanden från att lyckas. Titta på Neil Patrick Harris i Hur jag träffade din mamma eller - jag menar, leta inte längre än Paul Lynde i Hej hejdå Birdie ! Han var så framgångsrik i den rollen att människor hela tiden ville se honom upprepa den. På allvar - Lynde sjunger till och med Kids i sin Halloween-special från 1976 för att barnen blir knepiga? Säker.
Foto: Crackle
Men lika bra som Lynde är att spela en cantankerös patriark, han spelade ännu bättre en karaktär som ligger så tydligt nära hans eget hjärta och, uppriktigt sagt, hans levande erfarenhet. Farbror Arthur märks aldrig uttryckligen som gay. Han försöker till och med gifta sig med en kvinna i sin sista episod, en komplott som faller sönder eftersom han vet att hans blivande brud inte kan hantera alla hans ... pranks. Är pranks en metafor för Arthurs faktiska sexualitet? Är det inte? Allt av Förtrollad en metafor?
För de som inte känner, ja, alla Förtrollad är en metafor för kollisioner med kulturer, med det centrala äktenskapet mellan en dödlig och en häxa som gör det möjligt för showen att ta itu med ämnen som fördjupning ... med skämt. Det är inte konstigt varför så många queer människor kom till showen (Lynde, Dick Sargent, Maurice Evans, Agnes Moorehead baserat på vissa konton). Det är inte konstigt varför showen lockade en massiv queer publik under årtiondena. Och det är under dessa omständigheter under vilka tittare - speciellt ute eller stängda tittare - introducerades för farbror Arthur.
Farbror Arthur är gay, även om Förtrollad kunde inte komma ut och säga det 1965. Han är en noga, snygg cutup som är snabb med quips. Han är också - och detta är enormt - en farbror . Detta ord har extra tyngd i gaygemenskapen - så mycket vikt att min generation kände behovet av att komma med en annan term, guncle, för att lätta belastningen. Jag är en homosexuell farbror, min man är en homosexuell farbror - och det är så vi kommer att förbli eftersom vi, som så många andra homosexuella par, väljer att inte få barn. Och för många homosexuella par, särskilt våra homosexuella förfäder, var valet inte deras att göra. Lagar hindrade (och hindrar fortfarande!) Homosexuella par från att adoptera och förbjuder (och förbjuder fortfarande!) Par av samma kön att uppfostra barn. Homofile har ofta fokuserat all sin tillgivenhet på sina syskonbarn och syskonbarn, och att farbror Arthur har det förhållandet med Samantha? Det är en uppriktigt söt aspekt av hans karaktär - möjligen den enda. Arthur var trots allt en skämt och ett kort.
Foto: Prime Video
Allt detta - Linds naturliga oräddhet, Förtrollade central toleransmetafor, Arthurs status som ogift farbror - kombinerat för att skapa en karaktär som skiljer sig från vad vi hittills sett på TV. Naturligtvis hade det varit faktiskt praktiserande homosexuella på TV före 1965. De behandlades bara som perverser, psykologiska konstigheter eller brottslingar. Och Lynde var långt ifrån den första homosexuella mannen som fick en återkommande roll i en TV-show. Richard Deacon gjorde fem år senare Dick Van Dyke Show och Hayden Rorke var en serie regelbundet Förtrollade konkurrent Jag drömmer om Jeannie . Perry Mason's Raymond Burr, utan tvekan den mest populära skådespelaren på TV på 1950- och 1960-talet, var också väldigt homosexuell men mycket garderob . Och ingen av dessa karaktärer - Deacons uppåtgående producent Mel Cooley, Rorkes analytiska Dr. Bellows eller Burrs superstar-försvarare - var homosexuella eller till och med kodade som homosexuella. Du kan lägga till ytterligare tre exempel i listan över gayaktörer som framgångsrikt spelar raka karaktärer.
Lynde i rollen som farbror Arthur var något helt annat. Han var obegränsad, sprang amok och var helt själv i en massivt populär show utan att behöva gömma sig bakom en TV-fru. Farbror Arthur var, möjligen, första gången som homosexuella barn på 60-talet (eller 70-, 80- eller 90-talet tack vare omprövningar) såg en karaktär som visade dem att det att vara gay inte bara var ett modigt och djärvt beslut, men också en jävla lotta kul.
Därför bör vi, förutom att fira allt som går på natten, alla ta sig tid den här Halloween-säsongen för att fira speciellt den här warlocken och mannen som spelade honom. För att ärligt talat, om du kunde beskriva farbror Arthur med två ord, skulle de vara trick and treat.