Observera den bestämda artikeln: Själen ( Ji hun ) är en taiwanesisk film på Netflix, och inte Själ , den animerade Oscar-nominerade från Pixar kan du se på Disney +. Filmskaparen Cheng Wei Hao väcker liberalt element från science fiction, brottsförfaranden, mysterium, skräck och melodrama i denna täta historia om en cancerbesvärad åklagare som utreder mordet på en framstående affärsmästare. Låt oss nu se om regissören kan hålla ihop alla dessa saker.
SJÄLEN : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
The Gist: Taipei, 2032. Polisen anländer till Wang-herrgården. Herr Wang (Samuel K) är död på golvet, hans skalle gick in, blod överallt. Hans fru, Li Yan (Sun Anke), är medvetslös bredvid honom och håller ett konstigt mässingsinstrument som hon kanske använde för att bludge honom. Hans son, Tian-You (Lin Hui Min), flydde från platsen. Tian-Yous mamma, Su-Chen (Zhang Baijia), var länge försummad av Wang, och hon dödade sig själv ett år tidigare. Herr Wang var dödligt sjuk med hjärncancer och lämnade alla tillgångar och kontroll över sitt företag med flera miljarder dollar till Li Yen och företagets VD, Dr. Wan (Christopher Ming-Shun Lee). Att komplicera redan komplicerade saker är brottsplatsen full av udda, mystiskt-ockulta ledtrådar, inklusive en sigil huggen in i dörren och doften av brinnande belladonna (som vissa kanske känner som dödlig nattskugga).
Naturligtvis är scenen inte som den verkar, och inte bara vem som helst kan sammanställa en sammanhängande berättelse från bevisvadret. Ange åklagaren Liang Wen-Chao (Chang Chen), som vi möter på sjukhuset. Hans fru och kollega, A-Bao (Ning Chang), är gravid, men Liang kanske inte lever för att se barnet födas. Hans cancer har återvänt och han står inför intensiv behandling för att försöka hålla cancercellerna i att nå hans hjärna. Han oroar sig för att han lämnar sin familj trasig och fattig och vill därför fortsätta arbeta. Så han övertygar sin chef vid Taipeis polisavdelning att han borde utreda Wang-mordet och hanterar gamely det uppmärksammade fallet.
Så: Varför skulle någon döda Wang när han redan var så nära döden? Vad är denna mystiska woo-woo som Tian-You utövade - mystisk woo-woo han lärde sig av Su-Chen, som förbannade Wang innan hennes självmord? Är Wangs efterföljande sjukdom och hans företags ekonomiska kamp en slump, eller en produkt av Su-Chens förbannelse? Varför placerade Wang säkerhetskameror i sin nya fru Li Yans rum, som fångar henne med konstiga kramper som om hon är besatt? Hur knyter Wang Corps utveckling av en högteknologisk experimentell cancerbehandling till detta? Kan den här behandlingen hjälpa Liang och ge ett etiskt sammanfall? SÅ MÅNGA FRÅGOR.
Foto: Netflix
Vilka filmer kommer det att påminna dig om ?: Wei Hao njuter ibland av David Fincherisms i hans kyliga skildring av Taipei och detaljerna i detektivhistorien (tänk Flickan med Dragon Tattoo ). Visuellt kommer framtidens tekniska komponenter att tänka på dem Minoritetsrapport och den Blade Runner s. Och den melankoliska sci-fi-atmosfären påminner om Mark Romaneks underskattade Låt mig aldrig gå .
Prestanda som är värda att titta på: Chang Chen och Ning Chang är filmens känslomässiga kärna, som kämpar för att hitta sin fot vid skärningspunkten mellan vetenskapligt och lagbaserat förnuft och själens eteriska grejer och övernaturliga.
vilken kanal är stålarna på ikväll
Minnesvärd dialog: A-Bao sammanfattar kortfattat vad som händer på Wang Corp: Fan, det här är i grunden modern nekromans.
Sex och hud: Kort kvinnlig helfront.
Vårt tag: Själen är en mörk, tät film som belönar uppmärksamma tittare och avvisar dem som letar efter lätt underhållning. Det idisslar ofta på kanten av den höga, höga klippan av dödligheten, dansar i utkanten av dysterhet, slår igenom melankoliska träsk. Men trots dess subtila dystopiska syn på framtiden och dödens allvarliga närvaro i dess fullständigt realiserade verklighet, är det inte en strävan helt utan hopp. Det är en ambitiös bild.
Det, och Wei Hao staplar vändningar som galna, och lanserar den första precis när berättelsen kan börja sjunka - det är en välfylld två timmars plusfilm, något av en sällsynthet - och övergångar från genomförbar till långsökt gradvis nog för oss att stanna ombord när det blir lite galet. Det ockulta skräckinnehållet är underutvecklat och går mestadels ingenstans, och den slutgiltiga melodraman kan vara lite förtryckande, men vi förblir inblandade när Wei Hao tar oss genom några galna plotkorridorer som är fyllda med tvingande moraliska provokationer. Man känner att det kunde ha gått djupare in i sitt ny-kvasi-etiska-vetenskapliga innehåll (jag är lite vag här med avsikt) och vidareutveckla dess undertext så att det är mindre plot-driven, men som det står, Själen är ganska bra grejer.
Vårt samtal: STREAM DET. Bara för att Själen är begravd i Netflix innehållsmenyer betyder inte att det inte är värt att titta på. Några av dess influenser är vanliga, men Wei Hao skjuter förbi dem med tillräckligt med driv för att skapa en film som är spännande nära att vara sin egen originella sak. Det är en filmskapares arbete med vision.
vilken tid är spel 6
Ska du strömma eller hoppa över Cheng Wei Haos taiwanesiska potkokare #Själen på @netflix ? #SIOSI
- Avgörare (@) 20 april 2021
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com eller följ honom på Twitter: @johnserba .