Vid granskningen av premiären av Den underjordiska järnvägen , ordet dystopi kom upp som en beskrivning av slavstaten Georgia - ett försök att tillämpa denna kraftfulla fiktiva beteckning på den mycket verkliga mardrömregimen för amerikansk slaveri. Vid granskningen av det andra användes ordets motsats, utopi, för att beskriva den illusoriska karaktären av South Carolinos skonsamma förbättringspolitik för sina svarta invånare, som alla fortfarande lever och trivs bara av nöjet med deras nedlåtande vita överherrar.
streaming power säsong 2
Det jag inte räknade med är för Den underjordiska järnvägen att trafikera i dystopianism ut-och-ut, alternativ historia. Det är vad Cora hittar när järnvägen stöter på en spärr och stränder henne i North Carolina. Det finns ingen förbättring här. Det finns inte ens slaveri. Det finns folkmord.
När Cora lär sig av Martin, stationsagenten för det nu nedlagda järnvägsstoppet, har South Carolina förbjudit att vara svart helt, under dödssmärta. I en fruktansvärd vista sträcker sig kropparna till lynchoffer - uppenbarligen både svarta människor och alla vita personer som vågar hjälpa dem lika - vägen in i Martins stad. Viljan som människan kan när han tror att hans sak är rättvis, funderar Martin. Han kommer att ha god anledning att reflektera över denna linje själv snart nog.
Den underjordiska järnvägen Avsnitt 3 (kapitel 3: North Carolina) skapar en atmosfär som påminner om folk- och fundamentalistiska skräckverk som Midsommar eller origin-story avsnittet av Dem . I Martins stad samlas folket runt ett utsmyckat korsaltare och lämnar ljus och lampor för att hålla det upplyst när det inte ger bakgrund för det rituella utförandet av någon svart person som är olycklig nog att fångas inom North Carolina. Detta, säger stadskonstabel (David Wilson Barnes), är vad Guds vision om Amerika verkligen är.
Cora får inte se mycket av det. Hon stuvar iväg i en liten krypplats ovanför Martins vind, ett utrymme som hon delar med en ung flicka som heter Grace (Mychal-Bella Bowman). Grace hjälper henne att lära sig överlevnadslagarna under deras fruktansvärda förhållanden, under vilka de riskerar att drabbas av ilska hos Martins mycket mindre engagerade hustru Ethel (Lily Rabe, stål och skrämmande) eller ut och ut exponering av familjens irländska piga, Fional (Lucy Faust). (Konceptet med irländska invandrare som går in för att fylla rollerna som en gång var ockuperade av slavar eftersom annars kunde dessa människor inte ta hand om sig själva är den enda tonen i mörk komedi i denna annars jämnt dystra historia.)
Och sedan vem ska komma och promenera till stan utom Ridgeway, slavfångaren med till synes övernaturliga upptäcktskrafter, med sin sidekick Homer i släp. Paret ser igenom Martins förfalskade sjukdom och kikhålet på vindskyddet, och Homer smyger in för att upptäcka Ethel frenetiskt försöker få Cora tillbaka på övervåningen; snarare än att leda jägarna till Grace, dyker Cora ut från att gömma sig för att acceptera sitt öde. I den påföljande raden leds Ethel av stadsborna, Martin går med på att visa Ridgeway platsen för tunnelbanan, och Fiona bränner ner sitt hus. Ja, med Grace fortfarande inne. Ja, du kan höra henne skrika. Ja, det är hemskt.
Så är också tillståndet Martin när han avrättas av en medarbetare till Ridgeway. Vi lär oss att han har varit medvetet att dämpa banan med järnvägen med dynamit, förmodligen för att lindra ansvaret för att herda svarta flyktingar genom hans folkmordsstat, även om det också är möjligt att konsolidera hans kontroll över Cora och Grace också. Inte undra på att han gick med på att låta Cora komma tillbaka till sitt hus, utan att så mycket som varna henne för North Carolina: s mord: Han kan ha motverkat järnvägen, men ändå besatt av en glimt av samvete, kunde han inte låta sig lämna henne i tunnel för att svälta med vetskap om att inget tåg skulle komma längre. Men han är död nu, och vid episodens slut är Coras problem återigen hennes och hennes ensamma.
Även om detta stör TV: n, mildras dess tappra spänning något, till nackdel, av kompositören Nicholas Britells något överaktiva partitur. Jag befann mig att önska långa tystnader för att matcha regissören Barry Jenkins långa tider. (En av dessa tar, vid en ceremoni med byns bokbränning som kallas Culling, stirrar in i elden så länge att kameran verkar bli nattblind efteråt.) Ändå placerar den Cora i ännu en gör-eller-dö-situation genom att att få henne att falla i Ridgeways händer - än en gång, något jag inte såg komma så tidigt i serien. Överraskningarna är alla mycket svåra att svälja, men makten att överraska är ingen liten sak.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV för Rullande sten , Gam , The New York Times och var som helst som kommer att ha honom , verkligen. Han och hans familj bor på Long Island.
Kolla på Den underjordiska järnvägen Avsnitt 3 på Amazon Prime