Hulu's USA vs. Billie Holiday har allt från en utmärkelse-säsongsutmanare - biofilm om en älskad ikon, relevant ämne, bra musik, regissör med Oscar-noms, explosiv blyprestanda - men det kan inte hitta mycket dragkraft i årets Oscar-lopp. Det fängslade ett par Golden Globe-nickar, inklusive en för break-star Andra Day, men trovärdigheten hos ett sådant påstående fortsätter att minska. Regissören Lee Daniels har inte sett någon Oscar-kärlek sedan Dyrbar , och det verkar finnas en hel del biopic-utmattning bland akademiets väljare och publik. Så det är kanske bäst om vi tittar på den här filmen i vakuum och ser den om det visar sig något gediget drama och inblick i den otryckliga Ms Holiday.
FÖRENADE STATERNA VS. BILLIE SEMESTER : STREAM DET ELLER HOPPA DET?
The Gist: Det är 1957. Billie Holiday (Day) sätter sig ner för en intervju med en gammal vit dam som smickrar henne upp och ner och frågar henne utan tvekan, hur är det att vara en färgad kvinna? Billie stirrar på dolk i henne. Du får en känsla av att du ska se exakt hur det är att vara en färgad kvinna i Amerika från mitten av århundradet: Flashback 10 år. Billie riktas av FBI för att hon fortsätter att sjunga Konstig frukt , den skrämmande låten om lynchning av svarta människor i söder. Det gjorde henne till en stjärna i slutet av 30-talet, och nu, i efterkrigstidens stater, är hon en jazzikon. FBI vingmutter Harry J. Anslinger (Garret Hedlund) tappar N-ordet i ett möte med andra kaukasiska manliga poliser. han förklarar att jazz är djävulens produkt och säger att han planerar att byta till Billie Holiday eftersom han vet att hon är en droganvändare.
Mellan konserter skjuter Billie upp och nickar iväg med sina bandkamrater och vänner. Jimmy Fletcher (Trevante Rhodes) vinklar bakom scenen i sin militäruniform och kompisar med henne - men det är en front. Han är en del av FBI-stingoperationen. Hon tar scenen i Philadelphia, ser en rad poliser som står på baksidan av rummet och klappar sina billyklubbar och blir helt trotsig och lanserar en cappella i Konstig frukt . Hon är arresterad. Mellan anstiftan till upplopp och droginnehav skickas hon till fängelse i ett år. Jimmy känner skuldkänslor; han är en av de första svarta männen som arbetar för FBI, men han är också bara en bonde för Anslinger, en rasistisk POS.
vilken kanal är buckeyes-spelet på
När Billie släpptes kämpar hon för att hitta arbete i New York på grund av att hennes cabaretlicens återkallas. Hon bokar en turné och börjar på vägen, och Jimmys uppgift att följa efter henne. I ett håll-dina-vänner-nära-men-dina-fiender-närmare drag, behandlar hon honom som en annan medlem av turnébesättningen. Hon sparkade drogerna i fängelset, men är tillbaka på skiten till den punkt där bandet griper att hon blåser degen på slag istället för att betala dem. Jimmysaken blir oemotståndlig och bildar en mycket spetsig triangel med sin kränkande make, Louis McKay (Rob Morgan). Hon verkar verkligen vara på väg att förstöra, och FBI: s insisterande på att göra ett exempel ur henne får henne bara att gå så mycket snabbare.
Längs vägen får vi scener där Billie prickar på sina hundar, festar med sina vänner, parar med feds, brottas med hennes demoner och i allmänhet tål ingen skit alls från någon. Hon är hård och arg och självsäker och begåvad och smart och mer än lite trasig. Hon sjunger också och visar renheten i sin själ. Hon skulle dö ung, och det vet vi redan. De hetaste, ljusaste lågorna brinner alltid ut snabbast.
Foto: Paramount Pictures / Takashi Seida
Vilka filmer kommer det att påminna dig om ?: USA vs. Billie Holiday är på många sätt en typisk melodrama-biografi i linje med mellanliggande saker som Gå upp eller Bohemian Rhapsody . Dokumentären 2020 Billie - även på Hulu - kan erbjuda mer insikt.
som dödade rita på dexter
Prestanda värt att titta på: Dag slår igenom röran - ett ofokuserat manus, Daniels riktning - som en machet, hennes prestanda stark, säker och ofta sårande.
Minnesvärd dialog: Billies tillgiven utsändning till Jimmy: Vi ses i kyrkan, soldatpojke.
Sex och hud: Gott: Dag är topplös i några scener; hon och Rhodos deltar i en ganska grafisk, hård-R-stil sexscen.
Vårt tag: I markerad kontrast till Dags högkoncentrerade, fascinerande arbete, USA vs. Billie Holiday är en slarvig, slarvig film. Det hoppar tidslinjer meningslöst. Tunt återgivna stödpersoner flätar in och ut ur berättelsen. Jimmy-karaktären är svag och underutvecklad, trots Rhodos lätta karisma. Det behandlar halvhjärtat stigmatiseringen av narkotikamissbruk. Det odlar aldrig helt tragedierna i Billies liv, de saker som gjorde henne till den oroliga vuxna hon var, till undertexten. Det ramar in Anslinger som en intetsägande skurk. Och det tenderar att skymma av sammanhanget och riktar sig aldrig riktigt mot den komplexa dynamiken hos svarta konstnärer som blir rika genom att böja sig mot vita maktmäklares vilja; det finns bara en avstängd linje om hur Billie borde vara mer som Ella Fitzgerald på sättet hon klarar sig själv.
ufc fight livestreaming
Mycket av filmens problem härrör från Daniels riktning, som är en greppkasse med idéer och stilar som slumpmässigt redigerats tillsammans. Han använder hackiga snitt en minut och mjuk löser upp nästa. Onödiga visuella blomningar kommer ofta i vägen för Dags enkla och direkta sätt att leverera mänskligt drama. Filmens mest effektiva sekvens är en surrealistisk, hallucinerande flashback inom ramen för en djup heroinhöjd. Det följs av Dagens showstoppande prestanda av Konstig frukt , som kommer att lämna brännmärken på bakväggen i ditt vardagsrum. Märkligt nog känns de två ögonblicken ur samma takt som resten av den tråkiga scenen, varav många är rått biopiskt foder.
Och ändå är Day så explosivt bra här, du kommer att vara hårt pressad att ge upp den här saken. Även om Billie-karaktären är sliten på platser, och kärlekshistorien är underutvecklad, och hennes relationer med sin man och nära vänner och medmusiker är skissade, är hon nitande. Djärv. Orädd. Oscar-kaliber grejer. Billie Holiday förtjänar en bättre film, men hon skulle vara svårt att hitta en skådespelerska som är bättre lämpad för att spela henne.
Vårt samtal: Jag har så många reservationer med den här filmen. Det är en röra. Men ska du se det bara för Andra Day? Jag tror det. STREAM DET.
John Serba är en frilansskribent och filmkritiker baserad i Grand Rapids, Michigan. Läs mer om hans arbete på johnserbaatlarge.com eller följ honom på Twitter: @johnserba .