Det är som julmorgon, om julmorgonen vore 500 timmar lång! Ja, åtta månader efter nyheten att deras älskade Kingdom Scrolls-spel fick expansionspaketsbehandlingen och Meg (Alexa Davies) och Nicky (Will Merrick) kan inte vänta med att skedda det läckra innehållet i deras mun. Till deras stora besvikelse har den här nya, förbättrade versionen dock förbryllande halvmän/halva koi-karpöverherrar, översvämmad av kränkande TikTokers och utlöser både en existentiell kris och ett kostsamt beroende av lustigt meningslösa lootboxar.
Tack och lov, återkomsten av The CW:s brittiska import Döda pixlar lämnar inte en så sur smak. Den före detta speljournalisten Jon Browns idé, dess första säsongen levererat den mest autentiska och minst dömande gestaltningen av MMORPG-kulturen sedan slutet av 00-talets webbserier The Guild . Visst, dess karaktärer är fullt betalda nördar, och ofta självupptagna, asociala och – i Sargon Yeldas sardoniska flygbolagspilot Usman – farligt försumliga sådana. Men till skillnad från de lata stereotyperna om Big Bang-teorin och South Park s spelcentrerade berättelser skrattar programmet mer med än på dem.
Dess andra säsong fortsätter att bevisa att nördar också kan vara mångfacetterade. De två lägenhetsdeltagarna och deras transatlantiska onlinekompis befinner sig onekligen i den yttersta änden av rollspelsspektrumet. Usman tillbringar flera dagar ledigt och gömmer sig från sin familj i garaget för att säkerställa maximal skärmtid och piskar sig senare med en scart-ledning varje gång hans karaktär biter i dammet: hans fjärde avsnitt av terapisession verkar länge väntad. Samtidigt har Meg blivit så van vid sin headsetlivsstil att hon har tillgripit att sitta på en stol medan hon duschar.
Foto: The CW
när är jake paul woodley fight
Ändå är de alla fortfarande (nästan) fullt fungerande vuxna: tredjegångsfaderskap, successiva jobbbefordran och nya relationer spelar alla in i dessa sexiga avsnitt. Meg visar till och med tecken på att förbereda sig för ett liv utan sin puckelryggiga avatar, bege sig ut på en riktig landsvandring (om än den kortaste i historien) och, till Nickys förfärliga fasa, gå med på ett gym. Davies briljerar med att förmedla denna push-pull mellan behovet av självförbättring och beroende av sin komfortzon, inte mer än när hon tvingas välja mellan att gosa sin otröstliga nya pojkvän och pulverisera en gigantisk digital panda.
Intressant nog, medan Meg gör små steg mot att bli full-on normo, verkar showens typiska förnuftsröst vara på väg i motsatt riktning. Blir snabbt en av Storbritanniens bästa komiska skådespelerskor, Charlotte Ritchie ( Spöken , Må bra ) hade till en början i uppdrag att spela den hetero-kvinnan: alla som inte känner till sina pull-timers från sina pre-pots relaterade utan tvekan till hennes permanenta tillstånd av förvirring över hennes huskamraters besatthet. Men nu är Alison lika dysfunktionell som hon försöker förlänga en semesterromantik, och ignorerar ett överflöd av uppenbara röda flaggor längs vägen. Det finns ett förvånansvärt härligt ögonblick när saker oundvikligen faller isär, vilket inte bara exemplifierar spelets helande kraft utan också antyder att det kan ha hittat en ny konverterad.
Döda pixlar gör det lätt att förstå överklagandet. Även om den filmades före pandemin (som gör referenserna till isolering och plågor helt tillfälliga), är den andra säsongen en läglig påminnelse om hur viktig ren eskapism kan vara. När världen utanför har gått i botten, varför inte söka tröst i att försvara slott och besegra orcher? Londonbaserade studion Keyframe har också gjort ett fantastiskt jobb med att utöka sitt övertygande World of Warcraft -liknande universum: en glimt av originalversionen som avslöjar den verkliga omfattningen av Meg och Nickys engagemang tar också smart in i spelnostalgins glädje.
Inte för att det är rädd för att lyfta fram nackdelarna med att vara en spelare. Långt ifrån det spännande mytiska uppdrag som dess skapare lovar, verkar Kingdom Scrolls fortfarande kretsa kring en oändlig mängd allt mer monotona uppgifter. Oändligt långa nedladdningstider, exploaterande system för intäktsgenerering, omöjligt svåra nivåer – allt detta blir förödelse för Meg och Nickys liv på olika ställen också, där det senare föranleder en irrationell självdiagnos av tidig Parkinsons.
Sedan är det den giftiga delen av scenen, förkroppsligad av ett internationellt gäng läskiga snubbar som kallas de 12 lärjungarna. Helvetesböjda på att förfölja en bokstavligt talat jävla drottning vid namn Daisychainsaw (Rose Matafeo) och äventyra hennes förvånansvärt söta band med Nicky, deras beteende är till stor del av den omogna skolpojkens sort (avbryter till exempel en virtuell picknick med en bratwurst fast), men ändå det finns också nyanser av Gamergate i deras användning av swatting och motbjudande alt-right-ledare.
Naturligtvis, även om du aldrig har plockat upp en joypad, då Döda pixlar ' imponerande och snabbt eldande träff-till-miss-förhållande mellan gags borde fortfarande underhålla. Den är särskilt bra på att dra det absurda ur det vardagliga: se de rejäla kalvflankerna och den mosade jamsmiddagen Nicky tror kommer att uppvakta Daisy på deras första möte ansikte mot ansikte. Eller Megs plågsamma, men oväntat lyckade, försök att flirta med en reparatör (Hur mycket av din kunskap om centralvärmesystem kan överföras till mig?). Och än en gång hotar David Mumeni regelbundet att stjäla showen som Russell, den gomlösa nybörjare som nu är på infall av en slumpmässig medelålders Uber-förare och hennes voyeuristiska schäfer.
av Joel Keller( @joelkeller )se även
Streama det eller hoppa över detStreama det eller hoppa över det: 'Dead Pixels' On The CW, en otrevlig brittisk komedi om fyra personer som tar sitt rollspelande videospel på största allvar
Fyra spelare i en MMORPG blir verkligen intresserade av att slutföra...
resident evil film netflix
Jon O'Brien ( @jonobrien81 ) är en frilansande underhållnings- och sportskribent från nordvästra England. Hans verk har dykt upp i sådana som Vulture, Esquire, Billboard, Paste, i-D och The Guardian.