Jag borde vara sugen på vintersport just nu. När allt kommer omkring är vi mitt uppe i vinter-OS 2022. Genom Peacock har jag tillgång till live-evenemang från vägg till vägg, inklusive ett oredigerat, ofiltrerat flöde av varje enskild konståkningsevent och uppvärmning. Förutom att något saknas i år. Av någon anledning verkar jag inte kunna framkalla någon spänning för det som länge varit min favoritsport. Kanske är det lusten med ett olympiskt spel utan åskådare eller den cynism som uppmuntras av Kamila Valieva-kontroversen , men jag har svårt att bry mig. Eller så kanske jag bara saknar dem.
De kanadensiska isdansarna Tessa Virtue och Scott Moir brukade dominera vinter-OS genom sin utsökta isdans och sprakande kemi. Under vinter-OS 2018 tog de inte bara hem guldet (för andra gången), utan de gav oss alla hjärtklappning med sina ångande Red Mill! rutin. Tessa och Scott gjorde OS roliga, sexiga och till ett sant sportfirande. Tessa Virtue och Scott Moir gjorde OS fantastiska och jag saknar dem så mycket i år.
Tessa Virtue och Scott Moir började åka skridskor med varandra 1997, men de tog världen med storm 2010. Det var då paret gjorde sin OS-debut och skrev historia i processen. Virtue och Moir slutade med att vinna guld det året, vilket gjorde dem inte bara till det första isdanslaget som gjorde en sådan bedrift i sin OS-debut, utan det yngsta guldvinnande paret någonsin. 2014 vann de silver bakom de amerikanska rivalerna Meryl Davis och Charlie White. När de bestämde sig för att komma tillbaka från pensioneringen för att åka skridskor i PyeongChang, anlände de med vad som kan vara den mest ikoniska isdansrutinen i sportens historia: Moulin Rouge.
Det som är magiskt med Tessa Virtue och Scott Moir är att de är tekniskt perfekta, men – ännu viktigare – de är historieberättare. Ingenting med deras framträdanden ser påtvingat eller torterat ut. Ibland är du så fångad av känslorna att de säljer att du glömmer att du tittar på en storslagen atletisk bedrift. Deras skridskoåkning transporterar dig. Enkelt är det. (Virtue och Moir var så bra på att sälja romantik på isen att fansen tillbringade flera år övertygade om att de borde vara ett romantiskt par i verkligheten.)
Under sin karriär tävlade Virtue och Moir i tre vinter-OS. Mellan medaljer tre gånger i isdans och två gånger i konståkningslagstävlingen, det gör dem till de mest dekorerade skridskoåkarna i OS-historien. Vinter-OS 2022 i Peking är första gången sedan 2006 som vi inte har haft Tessa och Scott att åka skridskor för oss under spelen. Nu är de borta och de har lämnat en klyfta i sitt spår. (Och kom inte igång med hur avundsjuk jag är på kanadensare som fortfarande får se dem dyka upp i CBC:s bevakning av vinter-OS.)
Tessa Virtue och Scott Moir definierade det senaste decenniet av isdans och de tre senaste vinter-OS. Utan att de tävlar känns något saknas. Vi saknar det fräsande av deras svettningar, passionen i deras lyft och skvallret de inspirerade till. Vi saknar majestätet som var Tessa och Scott.