Jag är ett stort fan av att tv-program tar chanser. Skaka om din formel, prova något nytt och annorlunda, och även om det inte fungerar har du lärt dig av dina misstag och tillämpar det som fungerar framåt. Doctor Who: Flux , en serie i sex delar som avvek kraftigt från seriens tidigare 50+ år av berättande genom att jonglera med flera berättelser och karaktärer med en pågående handling som definitivt försökte skaka om saker... Men genom att ta för många stora svängningar på samma gång, de överväldigande, sex timme långt experiment aldrig riktigt kopplat.
För att veta, här är handlingen - så långt jag kan förstå - av Doctor Who: Flux , förklaras så enkelt som möjligt. En hemlig, universumspännande organisation som heter Division, som drivs av The Doctors (Jodie Whittaker) adoptivmamma Tecteun (Barbara Flynn), påskyndar universums död med hjälp av ett massivt moln av antimateria som heter The Flux, innan de planerar att fly till en annan , parallellt universum (som The Doctor kanske ursprungligen kommer från). Två uråldriga fiender till The Doctor vid namn Swarm (Sam Spruell) och Azure (Rochenda Sandall) tar över kontrollen över The Flux, och för att straffa The Doctor vill förstöra universum, vända på tiden och sedan förstöra det om och om igen. Doktorn stoppar dem (typ) och understöder i processen ett par folkmord genom att stå bredvid och titta på mordet på massiva arméer av Daleks, Cybermen och Sontarans - varav de sistnämnda kort tog över jorden och gjorde ett eget folkmord av dödar alla utom en av den hundliknande rasen Lupari. The Doctor stoppar The Flux, ser Swarm and Azure bli stoppade av Deus Ex Machina, och i slutet av dagen finns löftet att The Doctor är på väg att ge sig in i sina sista äventyr innan den regenererar (dvs. blir omgjuten), och hennes ärkefiende The Mästaren är på väg.
Det var förresten den extremt förenklade versionen. Jag nämnde inte underintrigen om de bokstavligen stjärnkorsade älskarna Vinder (Jacob Anderson) och Bel (Thaddea Graham), eller introduktionen av en ny skurk som heter The Grand Serpent (Craig Parkinson) som kan få människor att barfva ormar, eller nya följeslagaren Dan (John Bishop) och hans föräldrar och eventuella flickvän, eller Joseph Williamson (Steven Oram), som sprang runt i ett gäng tunnlar och hade ett rum fyllt med dörrar till andra tidsperioder, eller planeten som heter Time that's populated genom flygande pyramider, eller det faktum att The Doctor har ett fickur som innehåller hennes dolda minnen i form av ett konstigt hus som hon kastade in i mitten av sin TARDIS, eller valfritt antal andra subplotter, vändningar som ägde rum under köra av Flöde .
Poängen är: det var det mycket , och även om din körsträcka kan variera med hur framgångsrik den var med att binda ihop allt, ledde summan av allt som pågick till bristande fokus - till den grad att The Doctor, berömt ofokuserad, delades upp i tre olika versioner av henne själv i det sista avsnittet, som alla tar itu med problemet från olika vinklar.
Den frustrerande delen om Flöde är att det fanns ungefär en säsongs värda av idéer där (eller två), några av dem mycket bra och spännande. Men genom att köra dem alla samtidigt, var den viktigaste takeaway en av att vara överväldigad. Och eftersom 13 avsnitt (ungefär) komprimerades till sex, fick ingen den tid de potentiellt kunde ha, med mer utrymme för att berätta historien. Bel och Vinder är ett bra exempel på det, två intressanta karaktärer med en potentiellt episk kärlekshistoria som istället tycktes dyka upp slumpmässigt och sedan försvinna under långa perioder. Eller på konceptnivå, passagerarna, massiva varelser som kan innehålla miljarder livsformer i ett oändligt fängelse, som till slut var ganska lätta att fly och i slutändan bara behövde hålla tillbaka The Flux i finalen.
Allt detta förvärrades dock av att säsongen kontinuerligt lade till detaljer och karaktärer i nästan varje avsnitt, som hade lika stor betydelse som de som presenterades tidigare. The Grand Serpent är helt klart en stor, ny skurk som är naturligt knuten till The Doctors allierade U.N.I.T. och lovar att bli dem en tagg i ögat framöver. Men han var från början inte en av huvudantagonisterna här, som först nämndes i avsnitt 3 på ett off-hand sätt, introducerades i avsnitt 5, och tog upp en enorm mängd fastigheter i de två sista avsnitten utan att i slutändan ge mycket av en utmaning att besegra. Återigen, en bra idé; men en som förtjänade sitt eget avsnitt, inte konstigt att det fanns vid sidan av allt annat som händer i programmet.
Likaså den verkliga huvudtanken med Flöde , att The Doctor saknar enorma bitar av hennes minne, vare sig det är tack vare att Division futtar runt, eller det faktum att hon kanske kommer från ett parallellt universum eller inte, är bra. Det är djärvt, det är stort och fortsätter chanserna att programmet har tagit de senaste säsongerna genom att lägga till detaljer som en hemlig förnyelse av doktorn (för att inte tala om, hon var den första svarta doktorn i seriens historia), eller avslöjar att alla förnyelser för Time Lords började med att The Doctor upptäcktes, inte vice versa som man tidigare trott. Men att i slutändan backa från avslöjandet av The Doctors fullständiga minnen i det sista avsnittet (förmodligen för att skjuta upp det på vägen för Whittakers sista avsnitt nästa år) är frustrerande, eftersom det kringgår löftet om säsongens handling. Vi började med att Doktorn insåg att hon hade luckor i minnet och slutade med att hon bestämde sig för att undvika att ta reda på vad de var förrän vid ett senare tillfälle. Det är tänkt att vara retsamt, men du kan bara sträcka ut mysterier så länge innan de blir irriterande, snarare än engagerande.
Det största brottet av Flöde , men knuffade ut doktorns följeslagare från huvudhandlingen, särskilt Yasmin Khan (Mandip Gill). Fansens favoritkaraktär tog äntligen fokus i slutet av förra säsongen med avgången av The Doctors två andra följeslagare... Bara för att finna sig själv upprepade gånger frusen eller förlorad i tiden - med nya karaktärer som Dan som fick mer skärmtid och mer tillbaka -berättelse än Yaz. En del av historien Flöde försökte berätta var en klyfta mellan The Doctor och Yaz, något som för att vara rättvis löstes känslomässigt och gripande i det sista avsnittet. Men för att komma dit blev Yaz upprepade gånger och oförklarligt skrek åt av The Doctor, innan han blev helt åsidosatt. Till och med Dan, som i jämförelse fick mycket mer att göra i Flöde , hade det mesta av hans utveckling som en följeslagare ske utanför skärmen medan han förlorade i tid i tre år. Läkare som vet inte alltid hur man centrerar Doktorns följeslagare utan att förvandla dem till någon sorts universell frälsare/gudliknande varelse; men det måste finnas en halvvägs mellan den viktigaste varelsen i universum och faktiskt inte på programmet så mycket.
ny värd av fara
Märk väl: Flöde var inte helt dålig, och faktiskt pekar dess bästa delar på en tydlig väg framåt för serien. Skurkarna var som vanligt väldigt väldesignade och har potential att vara påtagliga hot i linje med klassiker som Daleks och Cyberman. Trots vad jag nämnde ovan har The Grand Serpent en solid närvaro, och hans svarta kostym och vita rand i håret ger en skurkaktig siluett. På samma sätt, även om Swarm och Azure tycks bli lätt slagen av att gå bort från dem till andra sidan av rummet, gör deras märkliga design, med kristaller som bryter ut ur deras huvuden, och den ljuvligt slingrande leveransen från Spruell och Sandall dem omedelbart gåtfulla, och de skulle vara välkomna sevärdheter i framtida avsnitt, om de får en mer sammanhållen handling.
Men ännu viktigare för lärdomarna, av sex var de två bästa avsnitten av serien avsnitt 2, War of the Sontarans och avsnitt 4, Village of the Angels. Båda avsnitten fortsatte den pågående handlingen av Flöde , men hittade The Doctor som arbetade med sina följeslagare på en plats, med ett problem. De pågående trådarna bubblade i bakgrunden, men förgrundsplotten var klassisk Vem . De förra hittade våra hjältar instängda i Krimkriget, förutom att ryssarna istället har ersatts med de potatishuvudena sontaranerna. I den senare är de fångade i en liten by som invaderas av de tidätande Weeping Angels, monsterfilmstil.
Det som fungerade med avsnitt 2 och 4 är i huvudsak att de var klassiska Läkare som äventyr med den moderna, seriella twisten. Istället för att sontaranerna och änglarna behandlades och skickades på en timme, påverkade dessa komplotter vad som hände framåt. Om programmet omfamnar den här stilen, att ha en stor idé om ett avsnitt som fortsätter att snöa under säsongen, kommer det i slutändan att komma förbi den bristen på fokus och kunna presentera en sammanhållen historia som inte känns lika spridd som Doktorn på hennes värsta dag.
Allt detta är inte att säga det Läkare som kan inte experimentera, men det finns en anledning till att programmet har haft samma formel sedan 1963, och varför det inte har avvikit alltför långt från det sedan omstarten 2005. Förändring är bra. Förändring bör uppmuntras. Det gör att författarna, skådespelarna och resten av den kreativa personalen kan sträcka sig på nya och spännande sätt. Men försöker göra Allt ändringarna samtidigt är inte ett experiment; det är en röra. Håller tummarna, när Whittakers läkare ger sig in i sina sista äventyr från och med nyårsdagen och fortsätter under resten av 2022, tar programmet detta experiment, behåller det som fungerar och slänger resten som ett fickur fullt av minnen som dumpas i mitten av TARDIS.
Var man kan titta Läkare som