Vi närmar oss hemsträckningen Narcos: Mexiko och saker börjar bli fula.
Men när händelserna kring Félix Gallardo, Kiki Camarena och resten av gänget tar en vändning för det röriga, finns det något för snyggt med det hela.
Med titeln Jefe de Jefes, efter Lucky Luciano-stil Boss of All Bosses sobriquet tilldelat Félix av sin högflygande löjtnant Amado, använder showens sjunde avsnitt i stor utsträckning parallellerna mellan dess huvudperson och antagonist. Det är åtminstone paritet för kursen. Serien började med att ställa in Gallardo och Camarena som motsatta siffror med samma grundläggande smink: båda poliserna, båda flyttade till Guadalajara, båda hoppades kunna avancera i sina respektive karriärer efter att ha blivit hemma, båda ofta motverkas av den etablerade maktstrukturen, båda är exceptionellt drivna att arbeta runt hinder för att uppnå sina mål.
Men nu känns det både överdrivet och onödigt att behålla den parallella strukturen. Båda männen planerar att lämna staden för att åka hem. Båda stöter på opposition från sina bekymrade fruar när de bestämmer sig för att inte göra det. Båda gör stora maktspel för att besegra de sista statliga hindren för deras slutmål. Sanningen är ibland konstigare än fiktion, för att vara säker, men när du skapar historisk fiktion baserad på den konstiga sanningen, finns det definitivt en punkt där främling än fiktion blir för söt med hälften.
Ditto trepartsutbrott av onda våld från de tre ledande medlemmarna i Guadalajara-kartellen. Don Neto avrättar grymt en man som dödade sin son av misstag när han försökte rädda den unge mannen från en angripare på en parkeringsplats. Rafa, som kom förbannat nära att döda Amado och skjuta upp en nattklubb under processen över deras fortsatta rivalitet inom kartellen (och för tillgivenheterna från Rafas rika ex-flickvän), förenar sig med ett par av hans män i grymt skjutande, knivhuggning och slog till döds två amerikanska författare som hade olyckan att anteckna på ett sätt som fick dem att se ut som DEA-agenter.
Och Félix, trött på girighet och nedlåtande från den kraftfulla hemliga polischefen Nava, slår killen ihjäl i lobbyn på sitt eget hotell och säger till killens neutrala befälhavare El Azul att om någon i DFS har ett problem med detta, de vet var de hittar honom. Detta är själva grundstenen för en serie uppenbarligen riskabla beslut som Gallardo fattar i det här avsnittet: främja Amado över den grova och tumlande Juárez plaza-chefen Acosta, främja sin och Amados kokain sida av verksamheten över den mycket tydligt rasande Rafas marijuana företag, förstyva sin Tijuana-medarbetare Isabella när hon ber om den andel av stadens handel som han lovade henne, lappa upp saker med sin rasande bekymrade fru bara för att dumpa henne snarare än att flytta hem till Sinaloa med henne och härska hans imperium därifrån. Det anstränger sig bara trovärdighet att alla tre medlemmar i Guadalajara-treenigheten börjar gå apeshit samtidigt, efter en regeringstid som till stor del hade varit saknad av omotiverat blodsutgjutelse och slarvigt beslutsfattande fram till denna punkt.
Sedan finns det naturligtvis Kiki, som förblir bunden och fast besluten att se till att Gallardo är vet hans namn innan han flyttar tillbaka till staterna. När han slumpmässigt konfronterar killen på gatorna efter ett slumpmässigt möte (under vilket de olyckliga amerikanska författarna också är synliga, bara av coinkydink) inte skär det, importerar han sin chef Jaime för att chartra en obehörig flygning med den annars komprometterade utrotningen. äntligen få övervakningsfoton de behöver av Félix och Rafas gigantiska ogräsbruk. När de presenterar bilderna för sina ambassadchefer och hotar att läcka dem till pressen om inte åtgärder vidtas får de det resultat de hoppades på: Den amerikanska och mexikanska regeringen planerar att fackla alla tusen hektar ogräs. Gallardo kommer säkert att veta hans namn nu, och jag tror att vi alla kan komma överens det är helt värt det!
Jag förstår att DEA-agenter väljer det jobbet av en anledning, och även om de suger ner alkohol och nikotin i ton, är de hårda i sin strävan att utplåna någon form av kemisk rekreation som inte möter Nancy Reagans godkännande. Men för de flesta låter tusen tunnland sinsemilla som ett semestermål, inte ett mål för napalm. Det är knappast showens fel att Kiki Camarena ägnade sitt liv åt att utplåna en ofarlig vice, hur skadlig de män som var ansvariga för dess produktion kan ha varit. (Och skulle de vara så dåliga om skiten var laglig? Tja, förmodligen, men på ett sådant tråkigt företagssätt att alla stora företag är dåliga, vilket är ett annat sätt att säga att Ronald Reagan skulle ha brutit arbetarnas fackföreningar för deras räkning snarare än skickade män för att bränna ner sina åkrar.) Ändå är det svårt att inte inkludera Kikis strävan i den kategorin i ett avsnitt som hämtar mycket av sin dramatiska känsla av att tidigare smarta och jämnare människor fattar skitbeslut.
Mer om:
Som sagt, det är en snygg TV-timme, det ger jag den. Skottkompositioner utanför kilter - som att fylla halva skärmen med golvet medan Kiki väntar på att höra sina överordnaders beslut om ogräsfarm, eller att visa Don Neto i en segmenterad spegel medan han gör sig redo att döda sin sons mördare - och ovanligt kameraarbet som att skjuta Félix i slow motion medan han överväger sitt nästa drag, avbruten av en duva som kraschar in i fönstret bredvid honom - gör önskad påverkan. Men som de årstider som föregick det, även de goda, Narcos: Mexiko alltför sällan har tron på sig själv och publiken att låta estetiken utveckla dramat tillsammans med förutsägbara berättelsestrukturer och våldsutbrott. Jag hoppas att pottenpannans aspekt kommer att deponeras, men för närvarande är den fortfarande chefen för alla chefer.Sean T. Collins ( @theseantcollins ) skriver om TV för Rullande sten , Gam , The New York Times och var som helst som kommer att ha honom , verkligen. Han och hans familj bor på Long Island.
Kolla på Narcos: Mexiko Avsnitt 7 ('Boss of Bosses') på Netflix