Som en del av Hallmarks initiativ för att bredda säsongens omfattning, Semesterarv är nätverkets första Kwanzaa-film någonsin. Regissören Alfons Adetuyi och författaren Rhonda Baraka slog sig ihop med Hallmark-superstjärnan Holly Robinson Peete för att få detta betydelsefulla firande att hända - men gör Semesterarv leverera?
SEMESTERARV : STREAMA DET ELLER HOPPA DET?
Kontentan: Lyndie Greenwood ( Expansen ) spelar Ella, en grafisk designer i Boston vars familj har haft det svårt sedan hennes farfar gick bort några år tidigare. Ellas resa hem till Mary's Town, Pennsylvania för semestern får en chockerande start när hennes mamma Micah (Holly Robinson Peete) avslöjar att hon flyttar till Chicago för att starta en egen bistro. Det visar sig att Micahs relation med sin mamma Tess (Darlene Cooke) bara har förvärrats under det senaste året nu när Micahs pappa/Tess man är borta. De två pratar knappt med varandra - och de båda driver Chapel Family Bagery . Spänningen kunde skäras med en brödkniv.
Ella vill desperat reparera den här sprickan och behålla sin mamma i Mary's Town - och hon har en fantastisk plan. Tänk om hon tar fram farfars Kwanzaa-kista och får hela sin familj – plus hennes ex Griffin, som nu är borgmästare i Mary’s Town – att fira semesterns alla sju nätter? Kanske kommer hon att laga sin familj och kanske, kanske, till och med reparera sin relation med Griffin...
Vilka filmer kommer det att påminna dig om?: Ella och Griffins planer på att få Micah och Tess i samma rum för att få dem att prata om sina känslor kändes väldigt Föräldrafälla – men du vet, för vuxna.
Prestanda värt att se: Jag ska ge detta till kompositören Michael Richard Plowman, vars verk i den här filmen måste kallas ut. Jag har ofta påpekat hur rik kinematografi kan lyfta alla semesterfilmer från bra till bra, men jag har aldrig tänkt så mycket på hur originalmusiken åstadkommer en liknande sak. Det finns ett verkligt slagkraftigt, drivande hjärta i partituren som bidrar till de känslomässiga insatserna i varje montage – allt samtidigt som det känns festligt.
Minnesvärd dialog: 'Drömmar har inga postnummer. Ibland tar det bort för att inse att din dröm kan växa varhelst du känner att solen lyser som starkast i ditt ansikte, var den än vattnas, varhelst dina rötter är som djupast.'
En semestertradition: Mary's Town har en trädtändningsceremoni, en Karamu Community Festival på den sjunde natten i Kwanzaa, ett julreceptbyte, julsång och en tyst konstauktion. Kapellen har sina egna traditioner, som att ta fram några pråliga tomtofflor och titta på En jullåt .
Två turtelduvor: Om du vill ha en annan berättelse om en främmande mor/dotter-duo som arbetar igenom sina problem vid jul, para ihop den här filmen med Lifetime's Kirk Franklins The Night Before Christmas .
Har titeln någon mening?: Båda orden - semester och arv - är lämpliga, men det skulle vara trevligt om Hallmarks första Kwanzaa-film skulle ha Kwanzaa i titeln. Men att veta hur fåniga Hallmark-titlar kan skeva, skulle det förmodligen bli kallat En mycket Kwanzaa jul eller Kakor för Kwanzaa eller något.
Vårt synsätt: Det är mycket uppenbart, från skådespelarna och manuset till kostymerna och musiken, att Hallmark ville göra sin första Kwanzaa-filmspecial. Uppdrag slutfört. Därmed inte sagt det Semesterarv är säsongens mest uppfinningsrika film eller den mest överraskande, eller till och med den mest ambitiösa. Det är inte en periodstycke och det finns inga häxor i Semesterarv . Istället känns den här filmen upphöjd på grund av föreställningarna och dynamiken mellan de tre generationerna av kapellkvinnor. Semesterarv är inte flashig, men den är känslomässigt vågad.
Allvarligt talat - Holly Robinson Peete, Lyndie Greenwood och Darlene Cooke är extraordinära som en familjeenhet. Familjelikheten mellan Greenwood och Robinson Peete är verkligen kuslig. Du känner verkligen historien i varje scen de delar, och det gäller även morfar Riley (spelad i en gammal video av Rothaford Gray). Filmen får oss på något sätt att känna att vi känner morfar Riley bara genom hur andra pratar om honom, och det får oss att känna frånvaron av en karaktär som vi aldrig har sett förut - nästan som det här är säsong 3 av Hallmark Channels originalserie. Kapellkvinnorna .
Och till skillnad från Hallmark-filmer från tidigare år, men som många andra Hallmark-filmer i år, är den centrala handlingen i Semesterarv är inte en man och en kvinna som blir kära. Ella har historia (och kemi) med Griffin, men det är en bonus och inte fokus. I en genre den där verkligen har a död mamma problem , det är så uppfriskande att se en film gräva i banden mellan två uppsättningar mödrar och döttrar. Det är också en välkommen förändring att se en semesterfilm där konflikten kommer inifrån familjen i motsats till en fastighetsutvecklare. Att hålla ihop din familj under semestern kan vara svårt nog utan att behöva ta in någon som vill köpa deras bageri, värdshus eller historiska centrum.
När det gäller anledningen till denna säsongsbetonade film njöt jag verkligen av att se ritualerna i Kwanzaa - en högtid som jag visserligen vet väldigt lite om - ta plats i filmen, behandlas med respekt ('Kwanzaa är kulturell medicin för svarta familjer') , och även stödjas av hela samhället i Mary's Town. Det finns så mycket potential för den här semestern i Hallmark-filmutbudet, och förhoppningsvis kommer vi att se det förverkligas. Och förhoppningsvis kommer framtida Kwanzaa-filmer att bygga på den solida grunden som Semesterarv lägger ner.
Vår uppmaning: STREAMMA DET. Semesterarv är en hjärtevärmande klocka och förhoppningsvis den första av många årliga Kwanzaa-filmer.